LISBONNE (AFP) - L'attaquant vedette du FC Porto, le Sud-Africain Benni McCarthy, a été privé d'un match de Championnat du Portugal de soccer par son entraîneur car il portait des tresses africaines, et pourrait être encore sanctionné mardi en Ligue des champions contre les Glasgow Rangers.

Quelques minutes avant le match contre Rio Ave samedi (3e journée), le Néerlandais Co Adriaanse, nouvel entraîneur de Porto, a dit à McCarthy, qui arborait de nouvelles tresses africaines, qu'il ne jouerait pas.

Adriaanse, quatrième entraîneur du club depuis sa victoire dans la Ligue des champions en 2004 et le départ de Jose Mourinho pour Chelsea, a interdit aux joueurs de porter des boucles d'oreilles ou des coupes de cheveux "inhabituelles".

"Une règle du code de discipline a été violée", a expliqué dimanche Co Adriaanse au quotidien sportif A Bola, sans toutefois préciser si la violation portait en particulier sur la chevelure de McCarthy.

"Cela n'a pas été une décision difficile, a-t-il ajouté. L'équipe a des règles qui s'appliquent à tous les professionnels. Même les meilleurs et les plus chers des joueurs doivent les respecter".

"Il va falloir que je réfléchisse à deux fois avant de décider si je lui demande de jouer contre les Glasgow Rangers", a poursuivi l'entraîneur.

Porto affronte mardi le club écossais à Ibrox Park pour la 1re journée de la phase de poules de la C1.

Sans McCarthy, meilleur buteur des Dragons ces deux dernières saisons, et remplacé par Brunos Alves - qui n'a pas marqué - Porto a battu Rio Ave 3 à 0 en marquant ses trois buts dans les quatre dernières minutes.

Les relations entre l'attaquant vedette et les dirigeants du club ne sont pas très bonnes depuis les refus de Porto de transférer son joueur en Angleterre, comme il l'a plusieurs fois demandé. Il y a quelques semaines, Porto a rejeté une ultime offre du promu londonien West Ham de 9 millions d'euros.