ROME - L'Inter Milan a pris un léger avantage sur la finale de la Coupe d'Italie en battant la Fiorentina 1 à 0 mercredi lors de la demi-finale aller à San Siro.

La demi-finale retour est prévue le mercredi 14 avril. La saison passée, l'Inter, quadruple championne sortante, avait été éliminée à ce stade de la compétition par la Sampdoria.

L'Inter, qui domine déjà sans partage en Serie A, a montré qu'elle n'entendait pas prendre à la légère la Coupe d'Italie, en multipliant les occasions.

Mais la Fiorentina, certes déstabilisée par l'annonce la semaine dernière du contrôle positif de son attaquant Adrian Mutu et ses mauvais résultats en championnat (11e), a montré du caractère et obtenu plusieurs occasions de but.

Malgré ces multiples assauts, seul l'Argentin Milito, bien servi par Ballotelli, a trouvé le chemin des filets (34e), même si juste avant la pause, Pasqual a dû sauver sur la ligne une tête de Ballotelli sur laquelle le gardien Frey était largement battu.

Dans le temps additionnel, l'entraîneur de l'Inter Jose Mourinho a fait entrer le milieu kenyan McDonald Mariga, recruté lundi à Parme, pour ses débuts sous le maillot noir et blanc.

Jeudi, la seconde demi-finale aller mettra aux prises l'AS Roma et l'Udinese (20h00 GMT).