PARIS – Fyodor Smolov et Artyom Dzyuba formeront le duo d'attaque de la Russie, qui a dévoilé dimanche son groupe de 23 joueurs retenus pour le Mondial-2018 (14 juin-15 juillet), et auront la lourde tâche d'aider le pays-hôte, amoindri par plusieurs absences, à bien figurer à domicile.

Meilleur buteur du championnat russe en 2016-2017, Smolov a échoué à la 2e place du classement des spécialistes cette saison avec Krasnodar tandis que le grand Dzuyba s'est relancé cet hiver à 29 ans en étant prêté par le Zenit à Arsenal Tula.

Le sélectionneur Stanislav Cherchesov a également pu retenir le milieu de Villarreal Denis Cheryshev, totalement remis d'une blessure et qui est même entré mercredi lors de la défaite en préparation contre l'Autriche (1-0).

L'hôte du Mondial-2018, déjà privé de Georgi Dzhikiya, Viktor Vasin, Alexander Kokorin et Alexander Selikhov, a également choisi de laisser de côté Soslan Dzhanaev, Roman Neustadter, Konstantin Rausch, Alexander Tashayev et Fyodor Chalov.

La 5 juin, la « Sbornaya », toujours emmenée par son gardien vétéran Igor Akinfeev disputera son dernier match de préparation à Moscou contre la Turquie avant d'ouvrir le bal lors du match d'inauguration contre l'Arabie Saoudite. Dans le groupe A, la Russie sera ensuite opposée à l'Egypte le 19 juin, puis à l'Uruguay le 25.

Les 23 joueurs appelés :

Gardiens (3) : Igor Akinfeev (CSKA Moscou), Vladimir Gabulov (Bruges/BEL), Andrei Lunev (Zenit St Petersbourg)

Défenseurs (7) : Vladimir Granat (Rubin Kazan), Fyodor Kudryashov (Rubin Kazan), Ilya Kutepov (Spartak Moscou), Andrei Semyonov (Akhmat Grozny), Igor Smolnikov (Zenit St Petersbourg), Mario Fernandes (CSKA Moscou), Sergei Ignashevich (CSKA Moscou)

Milieux (10) : Yury Gazinsky (Krasnodar), Alan Dzagoev (CSKA Moscou), Alexander Golovin (CSKA Moscow), Alexander Erokhin (Zenit St Petersbourg), Yury Zhirkov (Zenit St Petersbourg), Daler Kuzyaev (Zenit St Petersbourg), Roman Zobnin (Spartak Moscou), Alexander Samedov (Spartak Moscou), Anton Miranchuk (Lokomotiv Moscou), Denis Cheryshev (Villarreal/ESP)

Attaquants (3) : Artem Dzyuba (Arsenal Tula), Alexei Miranchuk (Lokomotiv Moscou), Fyodor Smolov (Krasnodar)