Vous pourrez suivre la petite finale entre la France et la Croatie dimanche dès 11 h sur les ondes de RDS et à RDS.ca

AVANT-MATCH | JEU DE PRÉDICTIONS

MOSCOU – Programmé pour atteindre les sommets depuis son plus jeune âge, Kylian Mbappé est en passe de réaliser « son rêve » avant même d'avoir 20 ans : le prodige de l'équipe de France, qui a épaté la planète foot par sa précocité, n'est plus qu'à une marche du sacre suprême. Déjà...

Les « cracks » de l'époque, Thierry Henry et David Trézéguet, avaient atteint la vingtaine quand ils ont soulevé le trophée de la Coupe du monde en 1998. Mbappé, devenu le premier adolescent à marquer deux buts dans un match de Coupe du monde depuis la légende Pelé en 1958, a l'occasion de faire mieux dimanche contre la Croatie, au stade Loujniki de Moscou.

Repéré comme un talent hors-norme depuis son plus jeune âge et ses premiers matchs sur les terrains de la Seine-Saint-Denis, le prince de Bondy avait-il imaginé un parcours aussi parfait? Un titre de champion de France 2017 avec Monaco, un transfert record de 180 millions au Paris SG et une finale de Coupe du monde avec l'équipe de France... en moins de deux ans seulement!

« Je n'ai pas les mots, c'est extraordinaire. Même dans mes plus grands rêves, et je suis un grand rêveur, je n'aurais jamais imaginé cela », avait-il confié au micro de TF1, après la victoire contre la Belgique (1-0) en demi-finale mardi dernier.

À l'image de son incroyable déboulé à 32,4 km/h (la FIFA a révisé le premier chiffre avancé à 37 km/h) pour provoquer un penalty contre l'Argentine de Lionel Messi (4-3) en 8e de finale, sa trajectoire vers les sommets est supersonique. Presque irréelle...

« Le match d'une vie »

À 19 ans et demi, l'attaquant aux 21 sélections (7 buts, 5 passes décisives) a déjà marqué trois buts, dont un doublé promis à la postérité contre les Argentins. Mieux, qui se souvient encore que les mégastars Cristiano Ronaldo (Portugal), Lionel Messi (Argentine) et Neymar (Brésil) sont déjà rentrées à la maison?

« Aujourd'hui, il y a Mbappé et les autres. Pour moi, il a amené son jeu dans une dimension qui l'installe aux côtés des plus grands », a salué Youri Djorkaeff dans un entretien au Figaro. « Quand tu vois Messi, Ronaldo ou Neymar qui sont pratiquement obsolètes par rapport à ce que fait Mbappé (sourire)... Il leur a mis un coup de vieux. »

Même s'il s'apprête à jouer le match le plus important de sa jeune carrière, ce n'est pas pour autant que la nouvelle coqueluche de la presse mondiale va commencer à se mettre la pression pour perdre une forme d'insouciance qui, au-delà de ses impressionnantes qualités balle au pied, reste la matrice de son succès.

« Je le vois comme un jeu en fait », a-t-il confié dans un entretien diffusé par la Fédération française (FFF).

« Si tu te fais pas plaisir en finale de Coupe du monde, tu vas jamais te faire plaisir! Après, bien sûr, il y a une exigence à garder : tu dois être dans le bloc, tu dois faire le sacrifice pour les copains mais tu dois avant tout te faire plaisir, parce que ça c'est une fois dans une vie sûrement », a-t-il ajouté.

« Très mature »

Habité d'une énorme confiance en soi, certains de ses comportements ont toutefois tendance à énerver les adversaires, comme ce ballon confisqué en fin de match pour gagner du temps qui a rendu fou les joueurs de la Belgique en demie.

« Si des joueurs comme Zidane et le Brésilien Ronaldo sont entrés dans la légende, c'est parce qu'ils jouaient avec fierté et envie. Leur but n'était pas de faire du cinéma », a taclé son coéquipier belge du PSG Thomas Meunier, jeudi sur la RTBF. « Avec les années et la maturité, il va probablement comprendre que, pour entrer dans la légende, l'attitude compte aussi. »

Une erreur à mettre sur le compte de la jeunesse? Surtout pas! « C'est vrai qu'il n'aime pas qu'on lui parle de son âge », a raconté Samuel Umtiti lors d'un point-presse. « Pour l'embêter, on lui dit même qu'il a quinze ans, des fois. »

Car de l'avis unanime des personnes l'ayant côtoyé, à l'image de Didier Drogba qui l'a rencontré à l'Elysée lors d'un déjeuner consacré au développement par le sport en Afrique, Mbappé impressionne surtout par sa « maturité ».

« Nous étions en train d'échanger des idées, il a commencé à parler. Je peux vous dire que le "kid" à beau avoir 19 ans, il n'est pas un "kid", il est très mature, très structuré dans ses paroles », a raconté la légende de Chelsea, jeudi en marge d'un événement à Moscou. Didier Deschamps espère voir son prodige se comporter en patron... sur le terrain.

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