LYON - Le gardien de but international français Grégory Coupet a annoncé vendredi son départ de Lyon, club septuple champion de France, après le dernier entraînement des Lyonnais au Stade de France, avant la finale de la Coupe de France samedi face au Paris SG.

"Oui, je pars, c'était devenu un secret de polichinelle. Ma manière de remercier tous les supporteurs, ce serait de remporter la Coupe en étant invincible. Je profite pour vivre ces moments à fond avant de vivre autre chose", a déclaré Coupet, 35 ans, dans des propos rapportés par le site internet de l'OL (olweb.fr).

Coupet, qui a souvent répété avoir envie de vivre une expérience sportive aux Etats-Unis dans le cadre d'un projet de vie familiale, a toutefois démenti avoir signé en faveur du club anglais de Tottenham.

Arrivé en janvier 1997 en provenance de Saint-Etienne, pour un transfert d'un million d'euros, pour remplacer Pascal Olmeta, licencié pour s'être bagarré avec le défenseur Jean-Luc Sassus dans le tunnel menant aux vestiaires du stade de Gerland, Coupet a vécu toute la montée en puissance du club rhodanien.

Il été sacré sept fois champion de France, remporté cinq fois le Trophée des champions et la Coupe de la Ligue en 2001.

Avec l'équipe de France (29 sélections), dont il est devenu titulaire après la retraite sportive de Fabien Barthez et la finale du Mondial-2006 face à l'Italie, il aussi remporté à deux reprises la Coupe des Confédérations (2001, 2003).

L'Olympique lyonnais prépare depuis quelques semaines sa succession. Le club a annoncé vendredi la prolongation de contrat pour deux ans de Rémy Vercoutre, qui a notamment assuré son remplacement durant toute la première moitié de saison alors que Coupet, blessé au genou droit, était indisponible. Hugo Lloris de Nice est également en discussions avec l'OL.