LONDRES - La décision de la FIFA d'accorder au Qatar la présentation de la Coupe du monde 2022 fait l'objet de nouvelles révélations, alors qu'un journal britannique laisse entendre que Mohamed Ben Hammam a profité de sa fortune et de ses contacts en haut lieu pour s'acheter des appuis à la candidature du pays.

Le Sunday Times, qui écrivait la semaine dernière que l'ancien vice-président de la FIFA avait fait des paiements totalisant 5 millions $ à des hauts responsables du soccer mondial pour s'assurer du soutien à la candidature du petit pays riche en pétrole, accuse aussi Ben Hammam d'avoir versé 1,7 million $ pour concrétiser des votes clés en Asie.

Le journal allègue que Ben Hammam a orchestré des pourparlers au niveau gouvernemental avec l'administrateur de la FIFA en Thaïlande Worawi Makudi pour discuter de la vente de gaz « d'une valeur potentielle de dizaines de millions de dollars pour la Thaïlande ». Ben Hammam aurait aussi été invité à rencontrer le président russe Vladimir Poutine avant leurs victoires dans les scrutins pour les coupes du monde de 2018 et 2022.

Dans un communiqué émis samedi, la FIFA a indiqué que le « conseil d'administration a réaffirmé sa position de laisser le comité d'éthique compléter son travail avant d'émettre un commentaire ».