David Beckham a été condamné jeudi par un tribunal londonien à une suspension de six mois de son permis de conduire pour avoir utilisé son téléphone portable au volant.

L'ancien capitaine de l'équipe d'Angleterre, 44 ans, avait reconnu les faits qui s'étaient produits en novembre et ont été dénoncés par un témoin, au cours de sa comparution au mois de mars.

L'ancien joueur de soccer, qui est apparu vêtu d'un costume et d'une cravate gris sombre, s'est vu notifier six points de pénalité par la juge Catherine Moore, venus s'ajouter à six autres points de pénalité en raison de précédentes infractions.

Le procureur Matthew Spratt a déclaré qu'il avait été photographié par un passant en train de tenir un téléphone à la main dans des conditions de « trafic ralenti ».

« Au lieu de regarder devant lui et de prêter attention à la route, il regardait ses genoux », a-t-il ajouté, précisant que le témoin avait déclaré que David Beckham était en train d'utiliser « un appareil au niveau de ses genoux ».

L'avocat de l'ex-international Gerrard Tyrrell a de son côté fait valoir que son client allait à faible allure. Il a aussi expliqué qu'il ne se souvenait pas de cette journée particulière mais plaidait coupable.

David Beckham a été aussi condamné à une amende de 750 livres (1300 $ CAD) et à payer 100 livres (175 $ CAD) en frais judiciaires.

En janvier, il avait été poursuivi pour excès de vitesse après avoir dépassé 90 km/h dans une zone limitée à 65km/h à l'ouest de Londres. Là aussi, il avait reconnu les faits mais avait évité une condamnation grâce à une erreur de procédure, le courrier notifiant l'excès de vitesse étant arrivé un jour après la limite fixée à 14 jours.

Il avait été défendu dans ce dossier par l'avocat américain Nick Freeman, surnommé « M. Loophole » (ndlr : échappatoire).

En 1999, son avocat, Me Freeman, avait également aidé David Beckham à annuler une interdiction de conduire de huit mois après avoir affirmé que le joueur tentait d'échapper à un paparazzi.