LA HAYE (AFP) - Rinus Michels, l'ancien sélectionneur des Pays-Bas qui mena l'équipe Orange de soccer au titre européen en 1988, est décédé à l'âge de 77 ans jeudi à l'hôpital de Aalst en Belgique, rapporte l'agence de presse ANP.

Rinus Michels venait de subir une opération du coeur.

Il avait notamment entraîné l'Ajax d'Amsterdam de 1965 à 1971 puis le FC Barcelone de 1971 à 1975.

Il était cependant devenu une des figures les plus respectées du soccer néerlandais en conduisant l'équipe nationale, qui comptait alors Marco van Basten, Ruud Gullit et Frank Rijkaard dans ses rangs, au titre de champion d'Europe en 1988, en Allemagne.

Une revanche pour ce sélectionneur au caractère bien trempé qui entraînait l'équipe nationale des Pays-Bas lors de la Coupe du monde de 1974 où les Oranges de Johan Cruijff et Johan Neeskens avaient échoué en finale face à l'Allemagne.

Surnommé "le général", Rinus Michels était connu pour son amour pour le soccer d'attaque.