LONDRES (AP) - David Beckham va quitter le Real Madrid en fin de saison pour rejoindre le Galaxy de Los Angeles Galaxy de la Major League Soccer, le championnat professionnel nord-américain.

Le départ de l'ancien capitaine de l'équipe d'Angleterre, qui s'est engagé pour cinq ans avec sa prochaine équipe, a été annoncé jeudi à l'issue des négociations avec le Real concernant l'éventuelle prolongation de son contrat.

"Cette semaine, le Real Madrid m'a demandé de prendre une décision concernant mon avenir et la proposition de prolonger mon contrat de deux saisons", a déclaré Beckham, 31 ans, dans un communiqué.

"Après avoir discuté des différentes options avec ma famille et mes conseillers, à savoir rester ici à Madrid ou rejoindre d'autres grands clubs britanniques ou européens, j'ai décidé de rejoindre le Galaxy de Los Angeles et de jouer en MLS à partir du mois d'août cette année."

Le contrat de quatre ans de Beckham avec Madrid s'achève à la fin de cette saison. Il est arrivé en Espagne en 2003 en provenance de Manchester United, où il a gagné six championnats et deux Coupes d'Angleterre ainsi que la Ligue des champions.

Il n'a pas gagné de trophée d'importance depuis qu'il est à Madrid.

"J'ai énormément apprécié le temps passé en Espagne et je suis extrêmement reconnaissant vis à vis du club qui m'a donné l'opportunité de jouer pour une telle équipe et ses supporters extraordinaires", a poursuivi Beckham.

Beckham n'a pas pris beaucoup de plaisir cette saison au Real sous la houlette de Fabio Capello. Il a débuté seulement 7 des 25 matches de l'équipe et a été laissé à l'écart de l'effectif pour le match de Coupe du Roi programmé jeudi contre le Bétis.

Beckham possède une académie de soccer à Los Angeles. Sa femme Victoria, une ancienne Spice Girl, a récemment été photographiée en train de chercher une maison à Los Angeles.

La MLS a récemment changer sa réglementation en matière de limitation salariale, offrant ainsi à Beckham la possibilité de signer un contrat lucratif. Selon la presse britannique, le montant de son nouveau contrat avoisinerait les 250 millions de dollars.

"Je suis fier d'avoir joué pour deux des plus grands clubs de soccer et j'ai hâte de (débuter) ce nouveau challenge qui consiste à développer le sport le plus populaire du monde dans un pays qui est aussi passionné par son sport que je le suis."



David Beckham en bref

PARIS, 11 jan 2007 (AFP) - David Beckham en bref
Nom: Beckham
Prénom: David
Taille:1,82 m
Poids: 74 kg
Discipline: Soccer
Pays: Angleterre
Date de naissance: 02/05/1975
Lieu de naissance: Leytonstone
Poste : milieu de terrain
Clubs successifs: Manchester United (1992 - mars 1995), Preston (D4/mars-juin 1995), Manchester United (1995-03), Real Madrid (Esp/2003 - 2007), Los Angeles Galaxy (USA/2007 - ...)

Sélections: 94
Buts en sélection: 17
1re sélection: 01/09/1996, Moldavie-Angleterre (0-3)
Dernière sélection: 01/07/2006, Portugal-Angleterre (0-0, Portugal vainqueur 3 tab à 1)
1er but en sélection: 26/06/1998, Angleterre-Colombie (2-0)
Dernier but en sélection: 25/06/2006, Angleterre-Equateur (1-0)

Palmarès en équipe nationale
2 quarts de finale de Coupe du monde (2002, 2006), 1 huitième de finale (1998), 13 matches, 3 buts
1 quart de finale du Championnat d'Europe des nations (2004), 1er tour (2000), 7 matches

Palmarès en club
Ligue des champions: vainqueur (1999)
Coupe intercontinentale: vainqueur (1999)
6 Championnats d'Angleterre (1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003)
2 Coupes d'Angleterre (1996, 1999)
2 Community Shields (1996, 1997)
1 Supercoupe d'Espagne (2003)

Divers
OBE (Order of the British Empire), décoré par la reine en novembre 2003