(RDS) - Grâce à une domination de 3-2 aux tirs de barrage, les Reds de Liverpool ont remporté, par la marque de 4-3, la 50e finale de la Ligue des champions face au Milan AC, qui avait pourtant pris les devants 3-0 après la première demie.

Cette victoire permet à Liverpool de savourer son cinquième titre de champion d'Europe. Liverpool avait remporté son dernier titre il y a 21 ans. Liverpool succède ainsi à Porto.

C'est également la première fois de l'histoire de la finale de la Ligue des champions qu'une équipe parvient à combler un déficit de trois buts pour l'emporter.

L'impensable victoire des Reds a été officialisée quand Andrei Shevchenko a vu son tir être bloqué par Jerzy Dudek.

"Jamie Carragher était venu me voir avant les tirs au but pour me demander de me souvenir de la finale 1984 et de Grobbelaar. Je me suis donc inspiré de son expérience. (concernant son double sauvetage devant Shevchenko en fin de prolongation). Je ne sais pas comment je l'ai fait", a commenté le gardien Dudek.

Vladimir Smicer a marqué le but de la victoire lors des tirs au barrage. Dietmar Hamann et Djibril Cisse ont également marqué pour Liverpool en fusillade.

Menés 3-0 après la première demie, les Reds ont explosé avec trois buts en quelque six minutes au début de la deuxième demie, la deuxième poussée la plus rapide de l'histoire de la finale de la Ligue des champions. En 1968, Manchester United avait enfilé trois buts en quatre minutes.

"Après avoir été menés 3-0, les joueurs ont été fantastiques. A la mi-temps, nous avons discuté et changé quelques joueurs. Je leur ai surtout dit que si ils y croyaient (en la victoire), ils pouvaient l'obtenir", a indiqué l'entraîneur de Liverpool, Rafael Benitez.

C'est Xabi Alonso qui a créé l'égalité à la 60 minute après avoir poussé dans le filet son propre retour après un penalty. Gerrard (54) et Smicer (56) ont également enfilé l'aiguille pour les Anglais en deuxième demie.

"Non, je ne pensais pas que nous pouvions le faire. Mais tout le mérite revient à cet homme (Benitez) qui ne nous a jamais laissé baisser la tête. Les supporteurs méritent aussi un grand coup de chapeau en économisant pendant des mois pour venir ici", a pour sa part déclaré le capitaine des Reds, Steven Gerrard.

Crespo, deux fois, et Maldini avaient marqué pour Milan en première demie. Maldini avait ouvert la marque dès la première minute de jeu alors que Crespo a déjoué Dudek à la 39e minute et à la 44e.

Il y a deux ans, le Milan AC avait remporté la finale de la Ligue des champions en prolongation contre la Juventus Turin, dominant 3-2 en fusillade.