RIO DE JANEIRO - Michel Platini, le président de l'UEFA, a affirmé mercredi que l'Ukraine co-organisera bien l'Euro 2012 de football malgré des retards de préparation, mais il a précisé que le nombre des villes qui accueilleront l'événement n'est toujours pas décidé.

L'UEFA avait menacé de retirer à l'Ukraine la co-organisation des compétitions avec la Pologne, pour le retard pris en matière de constructions des stades, des hôtels et des infrastructures de transport. Platini a dit que la compétition aura bien lieu comme prévu dans l'ex-République soviétique.

"Nous irons (en Ukraine), a déclaré Platini à l'Associated Press lors d'une entrevue. La question pour l'heure est de savoir combien de villes nous auront en Ukraine et où aura lieu la finale."

Kyiv est la seule ville ayant reçu le feu vert pour l'heure, mais il n'est plus certain que la finale aura lieu dans la capitale comme prévu originellement. L'UEFA annoncera la liste finale lors de la réunion des membres exécutifs du 9 au 11 décembre dans l'île de Madère.

"Nous avons quatre villes polonaises et une ukrainienne, a indiqué Platini. Nous devrons prendre une décision en décembre sur le nombre de villes qu'il y aura en Ukraine."

L'Ukraine a été frappée de plein fouet par la crise financière internationale.

"C'était un grand défi pour nous d'aller à l'Est. L'UEFA a décidé de s'y atteler. Nous avons eu des surprises et ce n'a pas été facile, mais cela fonctionne de mieux en mieux", a souligné Platini.

Platini, qui s'est exprimé au lendemain de la réunion du comité exécutif de la FIFA, a aussi défendu l'introduction de l'arbitrage à cinq sur une base expérimentale dans la Ligue Europa, et expliqué qu'avec le temps ce système va s'améliorer. Il s'est dit satisfait par la mise en oeuvre du système le 17 septembre mais pense que les deux assistants supplémentaires derrière les buts doivent "plus participer".

"Ce sera mieux, vous avez plus de justice avec ce système, a-t-il dit. Vous avez quatre yeux de plus, c'est plus facile."

Platini a proposé l'instauration de ce système car "il est du rôle du président de l'UEFA et du vice-président de la FIFA d'aider les arbitres à tout voir".

"Nous savons qu'un seul arbitre ne peut pas tout voir. Avec la télévision, vous voyez tout, mais je suis contre la technologie car vous (avez besoin) du facteur humain. Mon travail est d'aider l'arbitre à prendre une bonne décision."

Le président de l'UEFA estime que les deux assistants supplémentaires auraient aidé à juger du plongeon d'Eduardo Da Silva suspendu pour deux matches avec Arsenal avant que la sanction soit inversée en appel.

En évoquant les Jeux olympiques, Platini a estimé qu'une compétition de moins de 21 ans aux JO serait "un très bon compromis."

"Nous avons tellement de problèmes, a-t-il dit. Nous avons beaucoup de matches de qualification (les Jeux sont) après l'Euro, de nombreux clubs ne veulent pas laisser leurs meilleurs joueurs y aller. Ce n'est pas dans notre calendrier."

Platini a aussi précisé que l'UEFA n'envisage aucune sanction contre la Serbie après la mort du Français de 28 ans attaqué à Belgrade par des hooligans locaux il y a quelques jours.

"Il n'y aura pas de sanctions parce que ça s'est passé dans la rue, dans un bar, a déclaré Platini. Hors des stades, ce n'est pas notre responsabilité. C'est la responsabilité de la société, c'est la responsabilité de la police."

Platini a indiqué qu'il n'y a pas de plan pour garantir au vainqueur de la Ligue Europa une place automatique en Ligue des champions, et affirmé que les clubs sont "très contents" avec le nouveau format de la compétition.

Platini a conclu l'entrevue en disant qu'il pense que la France se qualifiera pour la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, et que le Brésil sera l'un des concurrents les plus redoutables.

Le Brésil "est si fort qu'il n'a pas besoin d'Adriano, qu'il n'a pas besoin de Ronaldo, qu'il n'a pas besoin de Ronaldinho. C'est toujours une des meilleures équipes du monde", a-t-il dit.