LONDRES - Dimanche pourri à Manchester : City s'est incliné pour la première fois de la saison, à Tottenham (2-0), mais reste leader, tandis que United (6e) a connu une nouvelle désillusion contre Stoke (1-1), lors de la 7e journée du Championnat d'Angleterre.

En revanche, le Nord de Londres peut sourire puisque Tottenham (2e) et Arsenal (3e) se rapprochent des « Citizens ».

Pep Guardiola ne battra pas le record de Premier League de sept victoires lors des sept premières journées. Tottenham arrête sa série à six et pour le technicien catalan, c'est « normal ».

« Je n'ai jamais pensé que nous ne perdrions pas un match. (...) Cela arrive parfois et cela peut nous aider à progresser », a sobrement commenté Guardiola, déjà échaudé par le match nul mercredi en Ligue des champions contre le Celtic Glasgow (3-3).

Les « Citizens » et leur défense branlante restent leaders avec 18 points, mais voient les Londoniens revenir à un point (17 pts).

City a certes chuté. Mais pas contre n'importe qui. Les « Spurs », qui montent en puissance depuis plusieurs semaines, ont dominé la rencontre, asphyxiant les Mancuniens grâce à un pressing haut constant.

Les joueurs de Mauricio Pochettino étaient récompensés de leurs efforts dès la 9e minute, avec un but contre son camp de Kolarov. Puis, Alli, bien servi par Son Heung-min, plaçait une frappe décroisée le long du poteau (37).

Mené 2 à 0, Manchester City ne coulait pas mais ses tentatives pour revenir n'étaient pas couronnées de succès grâce notamment à un très grand Lloris.

United trébuche sur Stoke

Dommage pour José Mourinho : ses joueurs n'ont pas levé tous les doutes contre Stoke (1-1) malgré une domination sans partage assortie de 24 tirs.

Comme lors de leurs précédentes sorties, les « Red Devils » ont manqué de sang-froid dans les vingt derniers mètres pour se mettre à l'abri. Ils ont aussi buté sur un formidable Lee Grant, seulement titularisé pour la deuxième fois de sa carrière en Premier League, à 33 ans.

Mais ce match reste très encourageant, tant les « Red Devils » se sont procuré des occasions. « C'est simple, c'était la meilleure performance de la saison », a réagi Mourinho. « Ce n'est pas mérité (de faire match nul, NDLR), je le répète, cela a été une bien meilleure performance que contre Leicester. »

Contre les champions d'Angleterre, le week-end dernier, les Mancuniens l'avaient emporté 4-1 mais avaient surtout bénéficié des grosses erreurs défensives des « Foxes ». Dimanche, Pogba, Ibrahimovic et leur clique n'ont simplement pas su régler la mire.

Sur le plan comptable, Manchester United stagne à la 6e place avec 13 points, loin de City (18 pts).

Arsenal, la chance au bout du suspense

Sa victoire contre Burnley (1-0), Arsenal a eu besoin d'un peu de chance pour la décrocher.

Vingt secondes après la fin théorique du temps additionnel, Oxlade-Chamberlain a raté sa reprise à trois mètres du but : Koscielny, tentant de se protéger le visage avec ses bras, a dévié de la main la frappe qui filait vers les tribunes (90+3).

Et voilà trois points assez peu mérités qui propulsent les « Gunners » sur le podium (3e) avec le même nombre de points (16) que Liverpool (4e), vainqueur de Swansea samedi (2-1).

Leicester loin du doublé

Les champions d'Angleterre brillent en C1 (deux victoires en deux journées) mais s'éteignent en Premier League.

Les hommes de Claudio Ranieri ont concédé le match nul contre Southampton (0-0) au King Power Stadium, théâtre de leur victoire sur Porto (1-0) plus tôt dans la semaine. Après la claque reçue contre Manchester United le week-end dernier, Leicester végète à la 12e place et a déjà dix longueurs de retard sur Manchester City.

L'automne vient à peine d'arriver et les « Foxes » ne semblent déjà plus en mesure de conserver leur titre.