LONDRES, Royaume-Uni - Leicester, net vainqueur de Stoke City (3-0), continue d'harceler Arsenal en prenant provisoirement les commandes de la Premier League, samedi lors de la 23e journée qui a vu la rechute de Manchester United à domicile contre Southampton (0-1).

Avec 47 points, Leicester reprend donc provisoirement trois longueurs d'avance sur Arsenal avant son derby contre Chelsea dimanche (16h00 GMT).

Manchester United 0 - Southampton 1

Avec 47 points, Leicester reprend donc provisoirement trois longueurs d'avance sur Arsenal avant son derby contre Chelsea dimanche (16h00 GMT).

Après un succès minimaliste mais symbolique à Liverpool qui aurait dû ramener la confiance, Manchester United (5e) retombe lui dans ses travers au terme d'une nouvelle performance pathétique, après cinq matches seulement sans défaite.

C'est la recrue Charlie Austin qui a signé son arrivée chez les Saints (8e) et enfoncé ManU en profitant d'un marquage approximatif à la 87e minute.

Les ennuis pourraient revenir au galop pour l'entraîneur mancunien Louis van Gaal...

A Manchester City (2e), Manuel Pellegrini a également son lot d'inquiétudes. Son nul (2-2) à West Ham (6e), grâce à un doublé d'Agüero qui a répondu à celui d'Enner Valencia et a désormais frappé cinq fois en quatre matches pour totaliser 12 buts en championnat, laisse en effet un goût amer même s'il permet de doubler Arsenal à la différence de buts.

Car les Citizens, menés à deux reprises et dès la 53e seconde, ne se sont pas rassurés à l'extérieur et ont surtout laissé filer deux points précieux, potentiellement synonymes de trois longueurs de retard dimanche soir.

West Ham United 2 - Manchester City 2

Eliminés mercredi chez eux de la Coupe d'Angleterre par Tottenham, les joueurs de Claudio Ranieri ont eux bien réagi. Passée l'ouverture du score de l'inhabituel Drinkwater, le meilleur buteur Vardy a ensuite finit par inscrire son 16e but de la saison. Ulloa, bien servi par Mahrez qui signe sa 9e passe décisive, a clos le score.

Finalement très nette, sa 2e victoire en huit matches face à des Potters (9e) moins contrariants qu'à l'accoutumée permet même à Leicester de regonfler les voiles avant la croisière périlleuse qui l'attend maintenant face à Liverpool, Manchester City et Arsenal.

Liverpool est renversant

Derrière, le creux se forme entre Tottenham et Manchester United, qui luttent pour la 4e place.

Renversants (3-1) à Crystal Palace (11), les Spurs, pris en sandwich par les clubs de Manchester, font une excellente opération. Avec 42 points, ils ne sont qu'à une longueur de City, mais ils en ont surtout cinq d'avance désormais sur les Red Devils.

Après leur performance en coupe, les Londoniens enchaînent une 3e victoire d'affilée. Kane, qui a égalisé en inscrivant son 13e but, Alli, qui a magnifiquement donné l'avantage, et Chadli, qui l'a sécurisé ensuite, sont les héros du jour.

En face, les Eagles en crise ont bien marqué leur 1er but en six matches, cela n'est pas suffisant pour éviter une 4e défaite de rang.

Très loin de la bouillie des Red Devils, la journée avait commencé avec un nouveau spectacle entre Norwich et Liverpool comme la Premier League en propose régulièrement.

Les Reds, qui restaient sur un point sur neuf possible depuis le changement d'année, sont toutefois passés par tous leurs états pour décrocher leur 1re victoire en 2016 (5-4).

Les deux camps se sont rendus coup pour coup, les Canaries (16e) menant même 3-1 juste après la reprise, et tout a pris des proportions dantesques dans les arrêts de jeu. Liverpool, notamment grâce au 3e et 4e buts de Firmino en trois matches, avait réussi à reprendre l'avantage en menant 4-3 à un quart de la fin malgré le très mauvais visage de sa défense.

Bassong a ensuite égalisé à la 92e minute, avant qu'une frappe improbable de Lallana à la 5e minute des arrêts de jeu évite des questions encore plus embarrassantes à la formation de Jürgen Klopp qui remonte à la 7e place avec 34 points.