STUTTGART, Allemagne - L'entraîneur de Stuttgart, Armin Veh, a signé une prolongation de son contrat avec le champion d'Allemagne en titre jusqu'en 2009, a annoncé dimanche le club du sud-ouest de l'Allemagne.

Nommé en février 2006 pour succéder à l'Italien Giovanni Trapattoni, Veh, 46 ans, a conduit à la surprise générale Stuttgart la saison dernière au cinquième titre de champion d'Allemagne de son histoire grâce à un final époustouflant.

Le VFB avait également disputé la finale de la Coupe d'Allemagne 2007, mais s'était incliné devant Nuremberg.

"Armin Veh a joué un rôle très important dans nos succès récents et sa façon de travailler convient parfaitement à notre philosophie. Notre début de saison peu satisfaisant ne remet rien en cause", a expliqué Horst Heldt, le directeur sportif du VfB.

Après la 6e journée et sa nette défaite samedi à Brême (4-1), Stuttgart pointe à la 13e place du classement (7 pts) et réalise le plus mauvais début de saison d'un champion en titre depuis 23 ans.

Stuttgart s'est également incliné mercredi en Ligue des champions contre les Glasgow Rangers (2-1).

"Je crois que nous avons le potentiel pour réaliser avec cette jeune équipe quelque chose de bien", a assuré Veh qui a lancé en 1re division Mario Gomez, Serdar Tasci et Sami Khedira qui font désormais partie de la sélection allemande.

Après l'échec coûteux de l'expérience Trapattoni, Veh, alors sans emploi depuis son limogeage à Augsbourg (3e div.) en septembre 2004, avait d'abord été présenté comme une simple solution intérimaire: il avait obtenu une prolongation de contrat d'un an en fin de saison 2005-06, puis d'une nouvelle année au cours de la saison dernière.