LONDRES - Manchester United, victorieux de Newcastle (5-1), a repris deux points très importants dans la course au titre à Arsenal, tenu en échec à Birmingham (2-2), et ne pointe plus qu'à trois longueurs du leader londonien alors que Liverpool retrouve des couleurs.

Arsenal a perdu beaucoup samedi : deux points déterminants, son attaquant Eduardo, gravement blessé à la jambe et absent jusqu'à la fin de la saison mais aussi un peu de son moral.

Les Gunners, tout le match à 11 contre 10 suite à l'expulsion de Taylor pour son tacle qui a causé la blessure d'Eduardo, avait le match en mains grâce à un doublé de Walcott. Dominateurs mais inefficaces devant le but, ils se dirigeaient néanmoins vers une cinquième victoire de suite en championnat.

Mais à la dernière minute, une erreur de Gaël Clichy et un penalty discutable accordé par l'arbitre et transformé par McFadden, pour son deuxième but du match, ont permis à Birmingham d'arracher le nul.

Arsenal a désormais perdu quatre points en deux rencontres face au promu Birmingham. Et ce gâchis pourrait coûter très cher lors du décompte final. Car Manchester United n'a lui pas manqué l'occasion de revenir à trois points de son rival.

MU sans forcer

Les Red devils ont facilement battu Newcastle grâce à deux doublés de ses enfants prodiges Wayne Rooney (25 et 80) et Cristiano Ronaldo (45 et 56) et à un but de Louis Saha (90+1), entré en jeu à 25 minutes de la fin du match. Une victoire tranquille où les hommes de Ferguson n'ont pas eu à forcer leur talent.

Et dans la dernière ligne droite pour le titre (il reste 11 journées), la dynamique semble avoir changé de camp et pointe désormais du côté des champions 2007. Il fallait simplement voir samedi les sourires mancuniens, contrastant avec les mines déconfites des Londoniens pour le comprendre.

Liverpool est lui trop distancé pour espérer remporter le championnat mais les hommes de Rafael Benitez retrouvent petit à petit le moral. Trois jours après leur succès face à l'Inter Milan en huitième de finale aller de la Ligue des champions (2-0), ils ont battu Middlesbrough (3-2), obtenant seulement leur deuxième victoire lors des huit derniers matches de Premier League!

Cette victoire, les Reds la doivent surtout à Fernando Torres auteur d'un magnifique triplé et qui est bien la seule satisfaction au coeur d'une saison bien difficile.