MADRID (AFP) - Le défenseur et capitaine de l'équipe d'Argentine, Roberto Fabian Ayala, quittera son club, Valence, à la fin de la saison pour rejoindre une autre formation espagnole, Villarreal, a annoncé mercredi ce club.

Villarreal indique dans un communiqué sur son site internet qu'Ayala, 33 ans, s'est engagé pour trois saisons, jusqu'en 2010.

Le défenseur argentin, qui dispute sa septième saison à Valence après avoir notamment porté le maillot de l'AC Milan, a joué près de 400 matches dans le Championnat d'Espagne.

Son contrat arrivait à échéance en juin et les rapports tendus entre le joueur et l'entraîneur Quique Flores ainsi que le directeur sportif Amedeo Carboni rendaient difficiles une prolongation avec son club actuel.

Ayala devait devenir mercredi soir le joueur argentin le plus capé de l'histoire, en disputant son 107e match en sélection 'albiceleste' lors du match amical contre la France.