MADRID -Le FC Barcelone a écrasé le Rayo Vallecano (5-0) à l'extérieur, samedi, les Blaugrana reprenant ainsi la tête de la Liga en solitaires avec 3 points d'avance sur l'Atletico Madrid et 11 sur le Real Madrid, qui doivent toutefois jouer dimanche, pour la 9e journée du championnat d'Espagne.

Vainqueur facile d'un Rayo Vallecano (5-0) qui s'est effondré dans les dernières minutes, le Barça caracole désormais seul en tête de la Liga en attendant le résultat de l'Atletico Madrid, qui reçoit dimanche Osasuna. Accessoirement, les Catalans mettent aussi la pression sur le Real Madrid, obligé de l'emporter ave une défense amoindrie à Majorque pour revenir à 8 points de leur éternel rival.

Après une entrée en matière compliquée, où le Barça a été gêné le pressing élevé du Rayo, les Catalans ont récupéré le contrôle grâce à un but de Villa, titulaire samedi (20). Messi est ensuite entré en scène, signant un nouveau doublé (48, 89) et reprenant ainsi un peu d'avance au classement des buteurs sur ses concurrents Falcao et Ronaldo (13 réalisations pour l'Argentin contre 9 pour ses deux poursuivants). Dans la dernière ligne droite, Xavi (79) et Fabregas (80) y seront eux aussi allé de leur but.

Mais la meilleure nouvelle pour les hommes de Vilanova a sans doute été de ne pas encaisser de but pour la première fois depuis quatre matches. Avec Adriano-Busquets en charnière centrale en l'absence de Mascherano, suspendu, et Song évoluant au milieu, Vilanova a peut-être vu juste cette fois: après un début chaotique, le Barça s'est montré très supérieur offensivement, mais aussi nettement plus serein en défense que lors de ses dernières sorties.

Certes, il a fallu un Valdés très vigilant face à Javi Fuego (49, 71) pour empêcher un courageux Rayo de réduire le score, mais au final, les Blaugrana sont repartis de Madrid avec une défense restée étanche cette fois-ci.

Impuissant

Valence, défait samedi sur la pelouse du Betis Séville (1-0), n'y arrive pas. En dépit d'une bonne deuxième période, les hommes de Pellegrino, qui avaient pourtant bien relevé la tête en C1 avec une victoire probante 3-0 contre le BATE Borisov mardi, ont retrouvé leur football fait d'irrégularités en Liga. Les partenaires de Rami n'ont jamais réussi à remonter un but de Salva Sevilla plein d'opportunisme, survenu dès la 10e minute. Au classement, le 3e du dernier exercice, continue donc à vivoter à la 9e place provisoire. En revanche, le Betis Séville, plein d'idées en attaque, vit un début de saison très épanoui: le petit voisin du FC Séville pointe en effet provisoirement à la 4e place et postule très sérieusement à l'Europe.

Infranchissable

Peu d'actions et aucun but lors d'Espanyol-Malaga (0-0), samedi. Si les Andalous ont souffert du retour de bâton de la Ligue des champions après leur victoire 1-0, mercredi, contre Milan, les hommes de Pellegrini ont au moins eu la satisfaction d'avoir une fois de plus préservé leurs buts samedi. Ce qui fait des Ciel et Blanc la meilleure défense de la Liga, avec seulement 4 buts encaissés! Si les atouts offensifs de Malaga, nommés Joaquin et Isco, sont actuellement sous les feux des projecteurs, le quatuor de derrière Eliseu-Demichelis-Weligton-Gamez mérite donc aussi des éloges. Avec une seule défaite toutes compétitions confondues cette saison (contre l'Atletico en Liga 2-1), les Andalous, 3e au classement, continuent leur petit bonhomme de chemin.