BERLIN (AFP) - Le Bayern Munich, éliminé en Ligue des champions de soccer, entame son opération doublé Championnat/Coupe d'Allemagne en se rendant samedi à Hanovre (11e) pour la 29e journée de la Bundesliga avant son déplacement à Bielefeld, mercredi, en demi-finale de la Coupe.

"Nous avons un jour pour faire notre deuil mais à partir de jeudi, toute la concentration est portée sur le Championnat et la Coupe", a déclaré l'entraîneur du leader, Felix Magath, au lendemain de l'élimination en C1 par Chelsea qui a brisé son rêve de réaliser un triplé historique.

"La probabilité de remporter le titre s'est accrue. Nous avons l'avantage de ne pas disputer les deux manches des demi-finales (de C1). Nous serons donc plus reposés et pourrons nous concentrer mieux sur le Championnat", a ajouté le technicien du plus prestigieux club allemand, sacré 18 fois roi de la Bundesliga.

Mais le déplacement n'est pas sans danger. En effet, la dernière victoire du Bayern Munich à Hanovre remonte au 1er février 1986 (5-0).

"Si nous jouons comme contre Chelsea, nous n'avons rien à craindre, a estimé le meneur de jeu du Bayern, Michael Ballack. Je pense que nous allons devenir champions. Nous allons tout faire pour remporter les deux titres nationaux".

Ballack ne sera toutefois pas sur le terrain en raison d'une douleur à une cuisse à la suite d'un choc mardi contre Chelsea.
Le défenseur français Bixente Lizarazu est également forfait, victime d'une gastro-entérite.

Le principal poursuivant du Bayern, Schalke 04, à trois points du leader, reçoit Hambourg (6e) qui a perdu ses trois derniers matches à l'Arena AufSchalke de Gelsenkirchen.

Retrouvailles pour Mpenza

"Pour Hambourg c'est une finale pour une place en Coupe de l'UEFA. Pour nous, il y va des places un à trois", a déclaré le manageur de Schalke, Rudi Assauer, dans un entretien au bi-hebdomadaire Kicker, jeudi. "Tout est entre nos mains", a ajouté le dirigeant du club du bassin industriel de la Ruhr pour qui la fin de la saison est marquée par une "lutte à quatre" entre le Bayern, Schalke, Stuttgart et Brême.

Pour l'attaquant international belge de Hambourg, Emile Mpenza, 26 ans, cette rencontre marque des retrouvailles, presque deux ans après, avec ses anciens coéquipiers et le public de Schalke. "Evidemment, c'est un match particulier pour moi", a admis le joueur.

Stuttgart, troisième à deux points de Schalke, doit se rendre chez le relégable Rostock (17e) où les Souabes sont invaincus depuis six ans. Mais le gardien international de Stuttgart, Timo Hildebrand, semble sceptique quant aux chances de remporter le Championnat. "L'écart avec le sommet est grand (5 points). Cela n'apporte donc rien de parler du titre", a-t-il estimé.

Le Werder Brême (4e), tenant du doublé dont rêve le Bayern, accueille son poursuivant immédiat Hertha Berlin (5e à trois longueurs). Le capitaine Frank Baumann, blessé, est forfait et l'attaquant international Miroslav Klose incertain.

Programme (en heure GMT):
Samedi (13h30):
Moenchengladbach - Mayence
Hanovre - Bayern Munich
Dortmund - Bielefeld
Fribourg - Leverkusen
Werder Brême - Berlin
Schalke 04 - Hambourg
Rostock - Stuttgart

Dimanche (15h30):
Kaiserslautern - Bochum
Wolfsburg - Nuremberg

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Bayern Munich 59 28 18 5 5 54 26 +28
2. Schalke 04 56 28 18 2 8 45 33 +12
3. Stuttgart 54 28 16 6 6 51 31 +20
4. Werder Brême 50 28 15 5 8 58 31 +27
5. Berlin 47 28 12 11 5 50 27 +23
6. Hambourg 44 28 14 2 12 49 45 +4
7. Leverkusen 43 28 12 7 9 47 36 +11
8. Dortmund 41 28 11 8 9 35 37 -2
9. Wolfsburg 40 28 13 1 14 43 44 -1
10. Kaiserslautern 39 28 11 6 11 35 36 -1
11. Hanovre 38 28 11 5 12 31 31 0
12. Bielefeld 35 28 10 5 13 31 39 -8
13. Nuremberg 31 28 8 7 13 48 53 -5
14. Mayence 30 28 8 6 14 34 45 -11
15. Moenchengladbach 29 28 7 8 13 31 45 -14
16. Bochum 26 28 6 8 14 38 56 -18
17. Rostock 23 28 5 8 15 25 54 -29
18. Fribourg 17 28 3 8 17 22 58 -36