LONDRES (AP) - Dévoilant lundi ses projets d'une académie de soccer pour les enfants à Londres, le milieu de terrain anglais du Real Madrid David Beckham, qui passera en mai le cap des 30 ans, a affirmé que le club espagnol, actuellement en manque de résultats, avait "besoin de gagner" et a évoqué sa future reconversion.

"Je suis heureux au Real, je veux y rester aussi longtemps que je pourrai, a affirmé Beckham, madrilène depuis 20 mois et dont le contrat court encore deux ans. Mais dans le soccer comme dans la vie, on ne sait jamais ce qui va se passer.

"Un club comme le Real a besoin de gagner, a diagnostiqué Beckham. Si seulement un ou deux des 'Galacticos' (le surnom espagnol des joueurs du Real) est performant, cela n'a aucune efficacité: tout le monde doit l'être."

En mal de résultats - Beckham n'a remporté aucun titre depuis son arrivée à Madrid -, éliminé la semaine dernière de la Ligue des champions, distancé par le FC Barcelone dans la course au titre en Espagne, le Real, où évoluent Zidane ou Ronaldo, est en crise.

Les supporters s'impatientent, les étoiles vacillent: Luis Figo, 32 ans, pourrait s'éclipser le premier, Zidane est plus vieux que lui de quelques mois. Raul Gonzalez, Roberto Carlos et Ronaldo sont en baisse de régime.

"Je jouerai jusqu'à ce que je sente que mes jambes vieillissent, que je ne suis plus capable de rien au haut-niveau", a expliqué Beckham, qui a exclu de diriger un jour une équipe professionnelle et envisage plutôt de se consacrer à son école de soccer, le projet qui lui tient désormais à coeur.

L'"Académie David Beckham du soccer", destinée aux filles et aux garçons de 8 à 15 ans, ouvrira l'été prochain dans l'est de Londres, là où Beckham a grandi.

Le joueur l'a financée sur ses propres deniers et a passé un partenariat avec la société qui gère le Dôme du Millenium, un immense complexe de 26 000 places en bordure de la Tamise.

Deux terrains, des équipements en intérieur, des salles de classes: 15 000 enfants sont attendus à l'Académie pour des stages de cinq jours, en partie offerts, puisque seuls 5000 d'entre eux auront à payer les 360 euros (580 $ Can) d'inscription.

En présentant son projet aux journalistes, entouré des élèves de la Chingford Foundation School, son ancienne école, avec qui il s'est entraîné devant des nuées de journalistes, Beckham, costume blanc et cheveux longs, a reçu les hommages de son partenaire en affaires.

"J'ai vu cette joie simple quand il travaille avec les enfants, la joie qu'il provoque chez eux", explique Timothy Leiweke, directeur et PDG d'Anschutz Entertainment Group, la société qui gère le Dôme.

"Notre partenariat avec lui s'est imposé de façon naturelle", poursuit Leiweke, qui envisage déjà d'ouvrir une seconde académie dans le courant de l'année à Los Angeles, en Californie.