MANCHESTER, Royaume-Uni - À peine arrivé à Chelsea, en remplacement de Roberto Di Matteo, Rafael Benitez a subi les sarcasmes de l'entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson.

« Benitez a beaucoup de chance parce qu'en à peine deux semaines, il pourrait ajouter un deuxième titre mondial à son palmarès alors qu'il n'avait rien à voir avec ces trophées », a remarqué Ferguson.

Benitez va en effet disputer en décembre la Coupe du monde des clubs, Chelsea ayant remporté la Ligue des champions 2012 avec Di Matteo sur son banc.

L'Espagnol avait déjà été sacré champion du monde des clubs en 2010 avec l'Inter Milan où il venait de débarquer.

Mercredi, Roman Abramovich n'a pas hésité à écarter Di Matteo après la défaite de Cheslea sur le terrain de la Juventus de Turin (3-0) en Ligue des champions six mois seulement après que l'entraîneur italien ait mené l'équipe à la victoire en Coupe d'Angleterre et... en Ligue des Champions.

En ballotage défavorable en C1, les Blues peuvent être le premier tenant du titre éliminé en phase de groupes.