MADRID - Le président du Real Madrid, Ramon Calderon, accusé de manipulation lors d'une récente assemblée générale du club, pourrait démissionner dès vendredi, ont annoncé jeudi soir plusieurs médias espagnols.

Calderon va "abandonner demain (vendredi) la présidence du club", qui sera assumée provisoirement par le vice-président Vicente Boluda, a affirmé la radio Onda Cero.

Les membres du comité de direction du club ont demandé à Calderon d'abandonner son poste "d'urgence" et il pourrait "accélérer son départ et l'annoncer cette nuit ou demain", a indiqué de son côté le quotidien El Mundo sur son site internet.

Calderon avait affirmé mercredi ne pas être impliqué dans le scandale dénoncé par les médias, selon lesquels de faux "socios" du Real auraient participé le 7 décembre à une assemblée générale ayant permis l'approbation des comptes du club et avait écarté toute idée de démission.

Mais il était sous pression jeudi après la publication par le quotidien sportif Marca de photos montrant que Calderon connaissait personnellement certains des "infiltrés" qui avaient voté illégalement en sa faveur lors de l'AG.

Le quotidien sportif AS, proche du Real, estimait également jeudi soir que Calderon allait démissionner vendredi à l'issue d'une réunion du comité directeur en milieu de journée.

Nouvelle crise

Ce départ risque d'ouvrir une nouvelle crise sérieuse au sein club le plus titré d'Espagne, avec la perspective d'élections très disputées pour la présidence qui pourraient avoir lieu fin mai, selon AS.

Calderon, 57 ans, un ancien avocat, avait été élu à la présidence du club merengue dans des conditions contestées en 2006 et son mandat courait jusqu'en 2010 à la tête du club le plus riche du monde, avec un budget de 400 millions d'euros cette saison.

Sa démission va intervenir alors que le Real, double champion d'Espagne en titre, commençait à redresser la tête cette saison en Championnat avec son nouvel entraîneur Juande Ramos, tout en demeurant à 12 points du leader, le FC Barcelone.

Le Real, neuf fois champion d'Europe mais peu brillant en Ligue des champions depuis son dernier titre en 2002, doit par ailleurs affronter Liverpool en 8e de finales de la C1 fin février et début mars.

M. Calderon avait annoncé mercredi le licenciement de deux employés du club jugés responsables de la fraude à l'AG. Selon le quotidien ABC, sur son site internet jeudi soir, il aurait décidé de partir après des déclarations d'un de ces employés affirmant qu'il était au courant de la manipulation.

Cette nouvelle crise éclate alors que certains médias prêtent l'intention à l'ex-président de l'ère "galactique" du Real, Florentino Perez, de faire un tonitruant come-back lors des élections à venir.