MADRID – En colère la semaine dernière, Zinédine Zidane a retrouvé le sourire contre Villarreal avec une victoire 3-2 de son Real Madrid, remobilisé dimanche lors de la 36e journée du Championnat d'Espagne. Triste mine, en revanche, pour le Rayo Vallecano et Huesca, mathématiquement relégué.

Après l'humiliante défaite 1-0 subie chez le Rayo Vallecano, relégable, le Real a relevé la tête au stade Santiago-Bernabeu : l'ancien attaquant lyonnais Mariano Diaz a inscrit un doublé (2e, 49e) et Jesus Vallejo a marqué son premier but sous le maillot merengue (40e). Gerard Moreno avait entretemps égalisé pour le « sous-marin jaune » (11e) et Jaume Costa a réduit le score en vain (90e+4).

« On a mieux joué qu'au Rayo, l'important c'était de le faire », a réagi Zidane en conférence de presse. « On a fait un match correct, sans plus, on ne va pas non plus se lancer des fleurs. On a fait le boulot et on a gagné. Maintenant, il nous reste deux matchs » pour finir la saison, a-t-il souligné.

Troisième de Liga (68 pts), le Real Madrid n'a plus rien à craindre et plus grand-chose à espérer : le club merengue est assuré depuis la fin de semaine dernière de terminer sur le podium et de disputer la prochaine Ligue des champions, ce qui était l'objectif minimal d'une fin de saison décevante.

Certes, la défaite samedi de l'Atlético (2e, 74 pts), dauphin du champion Barcelone (1er, 83 pts), a laissé au Real une petite chance de finir deuxième pour l'honneur, mais il faudrait pour cela que l'équipe de Zidane réussisse un sans faute et que les « Colchoneros » ne prennent aucun point lors des deux dernières journées.

Derrière le trio de tête, la bataille fait rage pour décrocher la quatrième et dernière place qualificative pour la C1. Et pour l'instant, c'est Getafe qui l'occupe.

Étonnant Getafe

L'étonnant club de la banlieue sud de Madrid a fait un pas de plus vers la grande Europe dimanche en battant Gérone 2-0 sur deux buts signés Jorge Molina (16e) et Angel (77e), alors que le club catalan s'est retrouvé en infériorité numérique après l'exclusion de Borja Garcia pour contestation (69e).

Pour ne rien arranger, Gérone (18e, 37 pts) se retrouve précipité dans la zone de relégation après une victoire de Valladolid (17e, 38 pts) sur l'Athletic Bilbao.

En conséquence, le Rayo Vallecano (19e, 31 pts) et Huesca (20e, 30 pts), giflé par Valence 6-2, n'ont mathématiquement plus aucune chance de se sauver et retourneront en deuxième division l'an prochain après une seule saison passée dans l'élite.

Pour sa part, Getafe (4e, 58 pts) consolide sa quatrième place devant Valence (5e, 55 pts) et Séville (6e, 55 pts).

Mais rien n'est fait pour les « Azulones »: lors des deux dernières journées, Getafe affrontera le FC Barcelone, puis Villarreal (15e, 40 pts), qui n'est pas encore mathématiquement sauvé.

Hommage à Casillas

Cela donne un peu plus de valeur à la victoire du Real, qui, lui, ne jouait cette fin de semaine que pour son honneur, bafoué à Vallecas.

Les Madrilènes avaient aussi à coeur de gagner pour leur ancien gardien et capitaine Iker Casillas, aujourd'hui au FC Porto et opéré cette semaine après un infarctus. Le Bernabeu a d'ailleurs scandé son nom et déployé une banderole rendant hommage à l'emblématique portier, champion du monde 2010 avec l'Espagne.

Sur la pelouse, le jeu merengue a été beaucoup plus délié et beaucoup plus emballant que face au Rayo, signe que le coup de semonce de Zidane a été entendu dans le vestiaire. Seul bémol, un petit relâchement en fin de match a permis à Villarreal de revenir à 3-2.

Pour le reste, Zidane a pu lancer pour le dernier quart d'heure l'ailier brésilien Vinicius (18 ans), révélation de la saison au Real.

Après deux mois d'absence sur blessure, l'attaquant a montré une belle énergie et osé une frappe (83e)... De bon augure pour une éventuelle participation à la Copa America cet été (14 juin-7 juillet)?