Le PSG a échappé de peu à une crise profonde en arrachant le match nul contre Nice au Parc des Princes sur un doublé d'Edinson Cavani (2-2). Mais Paris est très fragilisé et toujours à quatre points du meneur niçois, dimanche, à l'issue de la 17e journée.

L'OGC Nice, qui menait 2-0 à la pause, est peut-être déçu compte tenu du scénario. Mais l'équipe de Lucien Favre reprend la première place du Championnat de France, avec un point d'avance sur Monaco, qui a encore impressionné samedi à Bordeaux (4-0).

Surtout, les Niçois ont failli pousser les Parisiens dans le gouffre et les laissent en pleines turbulences. « Un match nul contre Nice, c'est déjà la crise », avait ainsi prévenu le défenseur brésilien Marquinhos dans un entretien diffusé dans la matinée sur la chaîne TF1.

Après la claque reçue à Montpellier (3-0) et le piteux nul contre Ludogorets en C1 (2-2), la pression était là et il y a des signes qui ne trompent pas : les joueurs du PSG ont refusé de s'exprimer dans les médias que ce soit avant ou après le match.

Les Niçois avaient assommé l'équipe d'Unai Emery avant la pause sur un coup franc canon de Wylan Cyprien (32e) et un superbe enchaînement contrôle frappe d'Alassane Pléa (45+3e). Mais la rage de Cavani a complètement changé la donne au retour des vestiaires. D'abord sur une reprise de volée après un centre millimétré de Serge Aurier (46e), puis sur un but opportuniste, après un ballon mal négocié par le gardien Yoan Cardinale (60e).

L'Uruguayen en est déjà à 16 buts après ces 17 journées de Ligue 1. Et son entraîneur, sur la sellette en cas de défaite, lui doit une fière chandelle, même si Paris est encore mal en point.

La charnière brésilienne, présumée impériale, a complètement flanché en début de match. Si le PSG hérite d'un gros lundi, lors du tirage au sort des 8es de finale de la Ligue des champions, il y a de quoi s'inquiéter, à moins qu'il progresse vraiment d'ici là.

Valbuena, le sauveur

Dans les autres matchs de la journée, Saint-Etienne et Lyon ont gagné dans la douleur.

Regonflés par leurs belles performances en Ligue Europa, les Verts voulaient retrouver de l'allant en championnat après un nul contre Marseille (0-0) et une défaite à Rennes (2-0). C'est chose faite contre Guingamp grâce au but de Romain Hamouma, parfaitement servi par Kévin Malcuit à la 25e minute.

En L1, Saint-Etienne n'avait plus gagné à Geoffroy-Guichard depuis le 25 septembre. Les Verts sont 8es.

Un peu plus tôt, Lyon s'était replacé à la 4e place en obtenant une victoire assez inespérée contre Rennes (1-0).

Heureusement pour l'OL, Mathieu Valbuena a encore frappé. Le milieu de terrain de 32 ans est bien de retour. Il en est à trois buts cette saison, après de longs mois de galères et de blessures depuis l'affaire du chantage à la sex-tape dont il a été la victime. 

Lyon comme Saint-Etienne attendent maintenant le tirage au sort des 16es de finale de la Ligue Europa, qui aura lieu lundi à Nyon, en Suisse, au siège de l'UEFA. Les deux clubs français sont têtes de série et il faudra surtout éviter Manchester United, qui n'avait terminé que 2e de son groupe.