PARIS – Leonardo, le nouveau directeur sportif du Paris Saint-Germain, a indiqué qu'« il y a des discussions » sur le futur de Neymar mais qu'« il n'y a(vait) rien d'avancé », dans une interview donnée jeudi à RMC Sport deux jours après avoir reçu à Paris des émissaires du FC Barcelone.

Le dirigeant brésilien a par ailleurs nié que Neymar soit écarté du groupe. Si son compatriote s'entraîne à part, c'est parce qu'« il suit son programme de rééducation personalisé », relatif à la blessure au pied droit qui l'a privé de Copa America, a précisé « Leo ».

« C’est un joueur du Paris Saint-Germain, il a encore trois ans de contrat à Paris, il ne faut pas l’oublier. On doit tout analyser, on doit tout régler avant qu’il ne puisse rejouer », a-t-il poursuivi, mettant par ailleurs fin aux spéculations sur l'état de santé de l'attaquant de la Seleçao.

« Les choses sont simples, Neymar a été contrôlé par les plus grands médecins et chirurgiens au monde au début de saison et son trait de fracture est complétement consolidé. La blessure (au pied) de Neymar est complètement réglée », a jugé Leonardo, en réaction à un article du Parisien laissant entendre que Neymar aurait pu être mal soigné au printemps 2018.

Leonardo s'est donc montré moins assuré sur le départ de la star de 27 ans que samedi dernier. Lors d'une conférence de presse, il avait alors annoncé la non-convocation de Neymar arguant de discussions « plus avancées qu'avant » concernant un éventuel transfert.

Valverde « content » de son effectif actuel

Depuis, le FC Barcelone n'a pas relâché la pression en dépêchant mardi à Paris son directeur sportif, l'ancien joueur français Éric Abidal, et l'un des membres de son comité exécutif, tandis que les médias espagnols évoquent le regain d'intérêt et de lobbying du Real Madrid.

Jeudi, l'entraîneur barcelonais Ernesto Valverde a pour sa part refusé de se prononcer sur l'arrivée éventuelle du Brésilien, disant vouloir rester « en marge » de ce dossier.

« Je suis très content de l'effectif que j'ai, l'effectif actuel, je ne sais pas ce qui peut arriver par la suite », a dit le technicien en conférence de presse. « Neymar appartient au Paris Saint-Germain, nous verrons ce qui arrivera mais moi, je ne peux rien vous dire à ce sujet », a ajouté Valverde.

Le départ de Neymar est apparu encore moins évitable après la soirée de dimanche, où pour son premier match de la saison en L1, le PSG a battu Nîmes (3-0) dans une ambiance franchement hostile au Brésilien copieusement insulté par plusieurs banderoles.

« Neymar a commis des erreurs. Vous savez, moi, je ne le connaissais pas avant. Au fil des jours, j’apprends à le connaître », a avoué Leonardo. « Et je pense sincèrement que c'est un bon garçon, avec un très bon fond. Et sur le terrain, c’est un joueur extraordinaire. »