LONDRES - Chelsea et Tottenham sont revenus dans la course à la Ligue des champions en s'imposant face aux Queens Park Rangers (6-1) et à Blackburn (2-0) dimanche, lors de la 36e journée du Championnat d'Angleterre.

Arsenal, tenu en échec à Stoke (1-1) samedi, occupe toujours la troisième place, mais sa situation est plus fragile car ses trois poursuivants ont joué un match de moins. Tottenham et Newcastle, écrasé samedi à Wigan (4-0) après six victoires d'affilée, sont à égalité à la quatrième place à quatre points des "Gunners", devant Chelsea, sixième à une longueur de ces deux clubs.

Tottenham, l'une des équipes les moins en forme depuis deux mois, a enfin redressé la barre en dominant le relégable Blackburn à White Hart Lane.

Van der Vaart a ouvert la marque en première période (22), en reprenant de près un ballon repoussé in extremis sur la ligne par un défenseur des "Rovers", à la suite d'une tête de Bale. Walker a creusé l'écart à un quart d'heure de la fin d'un coup franc superbement travaillé.

Cette victoire, la deuxième seulement en dix journées, relance les joueurs du probable futur sélectionneur de l'Angleterre Harry Redknapp, qui étaient sur le point de tout gâcher après avoir été sur le podium jusqu'à la mi-mars.

Dans la foulée de sa qualification pour la finale de la Ligue des champions, Chelsea a écrasé les Queens Park Rangers 6 à 1, avec un triplé de Fernando Torres (19, 25, 64), l'auteur de l'égalisation mardi au Camp Nou (2-2). Le score était déjà de 4 à 0 après 25 minutes de jeu.

L'Espagnol, qui semble enfin avoir retrouvé la confiance seize mois après son transfert record de Liverpool, a marqué à deux reprises grâce à de bons appels à la limite du hors-jeu, et une autre fois grâce à une mésentente dans la défense de QPR.

Les autres buts ont été inscrits par Sturridge après seulement 46 secondes, par Malouda (80) et par Terry (13). Le capitaine des "Blues" s'est ainsi un peu racheté de son exclusion à Barcelone dans un match particulier pour lui, puisqu'il retrouvait le défenseur de QPR Anton Ferdinand, le plaignant dans l'affaire de racisme pour laquelle il sera jugé le 9 juillet.

En bas de tableau, Blackburn n'est plus très loin d'accompagner Wolverhampton en "Championship". Trois points au-dessus des "Rovers", Bolton, qui jouera un match de plus que ses rivaux, est à égalité avec QPR. Wigan et Aston Villa ne sont pas encore sauvés malgré leur trois points de marge sur la zone rouge.