ROME - Le défenseur international roumain Cristian Chivu, de l'AS Rome, a annoncé qu'il s'était engagé vendredi avec l'Inter Milan, mettant fin à des semaines de spéculations sur son avenir immédiat.

Aucun détail n'a été donné sur son transfert, qui s'élèverait à 15 millions d'euros selon la presse.

"J'ai passé quatre merveilleuses années ici, pleines de satisfaction, a déclaré l'international roumain de 26 ans. Mais parfois dans le football, il faut faire un choix et j'ai senti que c'était le bon moment pour le faire."

L'Inter convoitait le joueur depuis le mois de juin, mais le Real Madrid avait fait une proposition formelle de 18 millions d'euros. Le club champion d'Italie n'est revenu à la charge qu'à la suite du rejet de l'offre espagnole par le défenseur, qui refusait également de prolonger à la Roma, où il était sous contrat jusqu'en 2008.

"J'ai été flatté que le Real me désire, mais je voulais rester en Italie", a-t-il expliqué.

Chivu a évolué en Roumanie à CSM Resita et Universitatea Craiova avant de jouer à l'Ajax Amsterdam à partir de 1999, pendant quatre ans.