LONDRES - Les comptables de Liverpool ont émis un doute sur l'avenir de la société mère du club de Premier League alors que les copropriétaires américains éprouvent des difficultés à refinancer une dette de 350 millions de livres (623 millions $ Can).

Le groupe formé du propriétaire du Canadien de Montréal, George Gillett, et de Tom Hicks a subi des pertes de 42,6 millions de livres (75,9 millions $ Can) l'année dernière, principalement en raison du paiement des intérêts sur la dette contractée par les deux investisseurs lors de l'achat du club en 2007.

Dans leur rapport annuel, les comptables de Liverpool ont prévenu que les difficultés du groupe à refinancer la dette avant le 24 juillet pourraient menacer la pérennité de l'entreprise.

Même si Gillett et Hicks se disent confiants de trouver une solution, les chiffres démontrent que le poids de cette dette porte ombrage aux succès financiers du club.

Les états financiers pour l'année se terminant en juillet 2008 ont montré des profits de 10,2 millions de livres (18,2 millions $ Can) mais la société mère, Kop Football Ltd., a enregistré une perte de 42,6 millions de livres (75,9 millions $ Can), essentiellement en raison des paiements d'intérêts totalisant 36,5 millions de livres (65 millions $ Can).

Hicks et Gillett parcourent le monde à la recherche d'investisseurs.

Les problèmes financiers de Hicks vont au-delà de la propriété du club Liverpool. Il a déjà indiqué qu'il était disposé à vendre sa participation majoritaire dans les Rangers du Texas.

Quant à Gillett, il a donné le mandat à des spécialistes de la finance d'évaluer toutes les possibilités sur ses entreprises, dont la vente possible du Canadien de Montréal et du Centre Bell.