MADRID - Barcelone et Real Madrid ont continué leur promenade en tête du championnat d'Espagne grâce à leurs victoires samedi lors de la 20e journée, marquée par le succès dimanche de Séville à domicile face à Valence (2-1) qui relance le club andalou dans la course à la 3e place.

Séville profite à plein de sa victoire face à un concurrent direct, puisque aucun de ses rivaux pour une place qualificative en Ligue des champions - Majorque, La Corogne ou Getafe - n'a gagné ce week-end. En revanche, Barcelone et Real ne forment plus qu'un point à l'horizon pour Valence, relégué à 13 points du leader et 8 du dauphin.

Samedi, le Real Madrid avait su répondre de fort belle manière à la pression mise sur lui par le succès 1-0 du FC Barcelone à Gijon.

Les Madrilènes, qui restent à cinq points des tenants du titre et leaders catalans l'ont emporté 3 à 1 face au Deportivo La Corogne, autre prétendant à la C1, alors qu'ils étaient privés de leurs deux meilleurs buteurs, Higuain blessé et Cristiano Ronaldo suspendu. Granero a ouvert le score pour le Real avant que le Français Karim Benzema ne réalise un doublé.

Plus tôt samedi soir, le FC Barcelone était allé enlever à Gijon son quatrième succès d'affilée, cette fois sans briller. Au cours d'une partie engagée (neuf cartons jaunes dont six pour le Sporting et un pour Messi, le pichichi), les champions en titre, privés du défenseur Daniel Alves, ont fait la décision par le jeune prodige Pedro Rodriguez à la 30e minute.

Majorque grand perdant

Derrière les épouvantails catalans et madrilènes, la bataille fait rage pour les places en Ligue des champions.

Le FC Séville qui jouera le 24 février son 8e de finale aller de Ligue des champions contre le CSKA Moscou, a réalisé une belle opération en Liga en battant son rival valencian, grâce à un doublé de Negredo (22e, 69e). Navarro a réduit la marque (90e), en vain.

Les Andalous, désormais à trois points de leurs adversaires du jour, ravissent la 4e place à Majorque qui n'a pas su profiter du revers du Deportivo La Corogne (5e) contre le Real pour prendre de l'avance. Eliminés par Getafe en Coupe du Roi cette semaine, les Majorquins ont cédé face à la faible lanterne rouge Xerez dimanche (2-1).

Après avoir ouvert le score par Webo en milieu de première période, les Majorquins ont sombré, encaissant deux buts de Calvo (52, 78).

Getafe (7e) a manqué l'occasion de se replacer dans la course à la C1 en concédant le nul à domicile face au Racing Santander (0-0). Cependant, le club de la banlieue de Madrid ne voit pas sa position menacée, puisque ses poursuivants directs, l'Atletico Bilbao et Villarreal ont perdu.

Les Basques se sont inclinés samedi face à l'Espanyol Barcelone (1-0) qui quitte le fond du classement pour pointer à la 14e place, avec six points d'avance sur la zone de relégation.

Le sous-marin jaune a, lui, subi la loi d'Osasuna dimanche et son buteur Juanfran, auteur d'un doublé. Dans la foulée, l'entraîneur de Villarreal Ernesto Valverde a été démis de ses fonctions.

En milieu de tableau, l'Atletico Madrid, qui s'est péniblement qualifié pour les demi-finales de Coupe du Roi cette semaine face au Celta Vigo (D2), a perdu devant son public contre Malaga (0-2) qui se donne de l'air parmi les mal-classés.

Dans le match des relégables, Saragosse a dominé Tenerife (3-1), après avoir été mené et en inscrivant trois buts en six minutes en fin de match. Almeria (16e) et Valladolid (17e) se sont neutralisés (1-1).