MADRID - Valence a été accroché (2-2), dimanche, sur le terrain du Racing Santander, le défenseur Bernardo parvenant à arracher sur le fil une égalisation méritée pour un Racing qui aura créé de nombreux problèmes à un Valence peu inspiré, lors de la 21e journée de Liga.

Visiblement émoussés par les efforts consentis en quarts de finale de la Coupe du roi (Valence s'est qualifié jeudi pour les demi-finales aux dépens de Levante), les visiteurs, après avoir été menés au score dès la 2e minute de jeu, croyaient pourtant avoir fait le plus dur en renversant la vapeur en deuxième période par un doublé d'Aduriz (66e; 79e).

Mais le Racing est revenu au courage, Bernardo concluant parfaitement de la tête un beau centre de la gauche de Samperio (88e).

Dans le temps additionnel, Colsa a même tenu la balle du K.-O. au bout du pied, mais le portier de Valence, Diego Alves, déviait magistralement la frappe du milieu de l'équipe cantabre. Dans ce final un peu fou, les esprits s'échauffaient, l'attaquant du Racing Munitis et défenseur de Valence Ricardo Costa étaient tous deux expulsés à la suite d'une empoignade (90e).

Après ce match nul, Valence marque légèrement le pas au classement, mais reste tout de même troisième (36 points).

Levante, 4e, s'est lui incliné à domicile face à Getafe (2-1). L'équipe révélation de la phase aller, victime dimanche de la bonne forme de Güiza, buteur (32e) puis passeur un rien chanceux pour Castro (82e), voit ainsi l'Espanyol Barcelone, vainqueur samedi de Majorque, se porter à sa hauteur (31 points chacun).

Malaga de retour dans la course à l'Europe

Dans un derby « made in Andalousie », Malaga a lui pris le meilleur sur le FC Séville (2-1) à domicile. La domination des locaux en première période s'est logiquement traduite par l'ouverture du score pour les Ciel et Blanc grâce à un but de la tête de Weligton (7). Et même après l'égalisation contre le cours du jeu par les Sévillans sur un but de Luna, les locaux réagissaient immédiatement par un but de Seba Fernandez (19).

La rencontre changeait toutefois de visage en fin de match : Séville, plus audacieux, pouvait se plaindre légitimement d'un but invalidé injustement pour un supposé hors-jeu de Koke (84). Grâce à ce succès, Malaga se replace en, tout cas dans la course à l'Europe (7e).

De son côté, la Real Sociedad a écrasé chez elle (5-1) le Sporting Gijon, se donnant ainsi de l'air au classement (désormais 12e).

Les Basques ont mis K.-O. leurs visiteurs par une entame de match tonitruante, Zurutuza marquant par deux fois (2e et 3e) avant de devoir sortir pour une fracture du nez après un choc avec le défenseur Gregory. Aranburu (90+1) et le Français Griezmann (90+3) ont enfoncé le clou en toute fin de match.

Enfin, Grenade a su résister au retour du Betis en préservant son avantage de deux buts sur la pelouse des Vert et Blanc (2-1).

Samedi, le Barça a lui cédé un peu plus de terrain au Real Madrid dans la lutte pour le titre en étant tenu en échec sur le terrain de Villarreal (0-0).

Ce match nul des Catalans à l'extérieur les situe désormais à sept points d'un Real Madrid plus que jamais leader, et qui l'a lui emporté assez facilement (3-1) contre Saragosse, après avoir pourtant été mené au score.