MADRID - Cristiano Ronaldo a assuré vendredi ne pas être « obsédé » par l'attribution en janvier du ballon d'or 2013, pour lequel il fait figure de grand favori. après une série de performances étincelantes.

Invité de la radio espagnole Cadena COPE dans la nuit de jeudi à vendredi, l'attaquant portugais du Real Madrid a reconnu qu'il vivait peut-être « l'un des meilleurs moments de (sa) carrière » mais a dit vouloir encore s'améliorer.

Ronaldo, déjà auteur de 16 buts en Liga et de 8 buts en Ligue des champions, a aussi marqué 7 buts en qualifications pour le Mondial-2014 cette saison, dont un triplé mardi en barrage retour contre la Suède (3-2) pour offrir au Portugal son billet pour le Brésil.

« Je ne pense pas beaucoup au ballon d'or », a néanmoins affirmé le joueur de 28 ans.

« Je sais que la remise est prévue en janvier, mais je ne peux pas dire que je ne vais pas y aller. Je préfère ne rien dire parce que les choses ne dépendent pas seulement de moi. Je ne suis pas obsédé par le ballon d'or. On verra ce qui arrivera. »

Le vote pour désigner le ballon d'or, qui devait s'arrêter le 15 novembre, a été prolongé jusqu'au 29 et les votes déjà effectués peuvent être modifiés. Un porte-parole de la FIFA a expliqué mercredi que la décision était due à un « faible nombre de réponses de sélectionneurs, capitaines des équipes nationales et de représentants des médias » reçues.

Ce changement de règles devrait profiter surtout à Ronaldo, déjà récompensé en 2008 et qui a marqué les quatre buts du Portugal en barrages pour le Mondial-2014 contre la Suède (1-0 à l'aller, 3-2 au retour).

Parmi les 23 joueurs nominés, les trois finalistes du ballon d'or 2013 seront dévoilés le 9 décembre et le lauréat sera désigné le 13 janvier lors d'une cérémonie au Palais des Congrès de Zurich.