FRANCFORT - L'entraîneur Felix Magath quittera en fin de saison le club leader du championnat d'Allemagne de soccer, Wolfsburg, pour rejoindre Schalke.

Schalke a confirmé son arrivée mercredi et a précisé que Magath signerait un contrat de quatre ans. Il sera à la fois entraîneur et manager de l'équipe.

Magath avait rencontré les dirigeants de Wolfsburg, commandité par le géant de l'automobile Volkswagen, la semaine dernière.

Magath, qui était aussi manager-entraîneur à Wolfsburg, a déclaré qu'il quittait une équipe `jeune, capable de se développer, avec un potentiel'.

L'ancienne vedette du Hambourg SV, qui avait marqué le seul but lors de la victoire du club face à la Juventus en finale de la Coupe des clubs champions en 1983, pourrait offrir à Wolfsburg son premier titre de champion d'Allemagne avant son départ.

À quatre journées de la fin de la saison, Wolfsburg, qui a gagné 11 de ses 12 derniers matches, occupe la première place du classement de Bundesliga avec trois points d'avance sur le tenant du titre, le Bayern Munich.

Magath, âgé de 55 ans, a aussi permis au Bayern de réaliser deux doublés coupe-championnat avant d'être limogé en janvier 2007.

En Allemagne, il a entraîné sept clubs de première division, avec des expériences à Stuttgart, à l'Eintracht Francfort, au Werder de Brême, à Nuremberg et Hambourg.