PARIS - Lyon, au terme d'une saison plus qu'éprouvante, a assuré sa qualification pour la Ligue des champions, avec une 3e place synonyme de barrages de C1, en battant dimanche soir Monaco (2-0) qui plonge donc en L2, à l'issue de la 38e et dernière journée du Championnat de France.

La 3e (Lyon) et la 18e place (Monaco) étaient les seuls enjeux de cette dernière journée au niveau du classement des équipes.

Sur un plan individuel, au classement des buteurs, il fallait choisir entre Moussa Sow (Lille) et Kevin Gameiro (Lorient) : le Breton a fait un peu durer le suspense en étant le premier à trouver le chemin des filets face à Auxerre à la 12e minute (22e but) de cette soirée où tous les matches commençaient à la même heure dimanche. Puis Sow a marqué un... triplé augmentant son avance (25 buts au final en L1) et s'appropriant le trophée.

Les autres éléments du tableau d'honneur de la L1 étaient déjà connus et entérinés: Lille, champion, et Marseille, 2e, sont donc directement qualifiés pour la Ligue des champions.

Lyon, lui, devra donc en passer par les barrages pour accéder ensuite à la phase de poules de la plus prestigieuse compétition continentale de clubs. Lyon sauve donc les apparences. Mais que la saison lyonnaise ressembla à un chemin de croix.

Que va devenir Claude Puel, l'entraîner lyonnais tant décrié? C'est la question sur toutes les lèvres. Sa position à Lyon paraît intenable. En poste depuis trois ans, et alors qu'il lui reste encore théoriquement une année de contrat à remplir, l'ancien technicien de Lille n'a toujours rien gagné à Lyon. Pour rappel, quand il est arrivé au club de Jean-Michel Aulas, ce dernier venait d'empiler sept titres de champion de France d'affilée sur sa cheminée. Depuis rien.

Monaco s'en remettra-t-il rapidement?

Les supporters ont franchi le point de non-retour avec Puel le week-end dernier, le conspuant à Gerland tout au long du match face à Caen (0-0) lors de la 37e journée de Ligue 1.

L'exercice s'achève sur une petite déception pour le Paris SG, 4e, qui après avoir flirté avec la Ligue des champions, devra se contenter de l'Europa League la saison prochaine.

Rennes et Sochaux accompagneront aussi le PSG en Europa League.

La dernière question était dimanche soir : qui va avoir le malheur d'accompagner Arles-Avignon et Lens en L2? C'est Monaco. Le club de la Principauté a fini par payer le défilé interrompu de dirigeants et entraîneurs de ces dernières saisons.

Les atermoiements d'une gestion sportive et managériale difficile à lire depuis le départ de Deschamps fin septembre 2005 ont plongé l'ASM en enfer. Combien de temps mettra-t-il pour s'en remettre?

La saison prochaine, les promus de L2 en L1, Evian/Thonon, Ajaccio et Dijon (avec son nouvel actionnaire Florent Malouda) vont découvrir l'élite avec l'ambition de ne pas connaître un sort à la "Arles-Avignon".