MANCHESTER, Angleterre -- Juste au moment où la bataille pour la prise de contrôle du club anglais de Liverpool semblait arriver à son dénouement, le copropriétaire Tom Hicks a ramené tout le monde à la case départ.

Hicks a mis fin, lundi, aux pourparlers avec Dubai International Capital (DIC), groupe qui négociait l'achat des parts détenues par l'autre copropriétaire du club, George Gillett. Ironiquement, DIC avait laissé entendre que les discussions progressaient.

"J'ai décidé de rompre les discussions avec DIC au sujet d'une possible participation minoritaire dans Kop Holdings et, par conséquent, dans le club de LIverpool, a déclaré Hicks par communiqué. DIC a clairement indiqué que s'il investissait dans le club, il voudrait qu'il soit dirigé par un comité.

"En me basant sur mes 13 fructueuses années d'expérience à la tête d'équipes profesionnelles et plus particulièrement sur l'expérience vécue l'année dernière avec le club de Liverpool, il m'apparaît clairement qu'une telle gestion par comité ne serait pas dans l'intérêt de Kop, du club ou de ses loyaux partisans, a dit Hicks. C'est pourquoi j'ai décidé d'exercer mon droit de veto selon les règles de Kop Football Holdings."

DIC n'a pas officiellement commenté la nouvelle, mais une personne proche du dossier a déclaré de façon anonyme que le groupe étudiait les faiblesses du droit de veto de Hicks vis-à-vis du pouvoir de vente de Gillett.

Hicks, qui est également propriétaire des Rangers du Texas du baseball majeur et des Stars de Dallas de la Ligue nationale de hockey, veut s'assurer que DIC n'utilise pas ses imposantes ressources financières pour gagner le coeur des partisans de Liverpool et ainsi forcer le forcer à se défaire de ses parts.

Mais les dirigeants de DIC insistaient lundi, auprès de Casey Shilts, chef de la direction de Hicks Sports Group, et de Mack Hicks, le fils de Tom Hicks, pour qu'un rôle important lui soit confié à Anfield, mythique stade de Liverpool.