Le jeune attaquant de 19 ans Patrick Cutrone a délivré mercredi l'AC Milan à la 104e minute du quart de finale de la Coupe d'Italie contre l'Inter (1-0 a.p.), offrant aux hommes de Gennaro Gattuso une parenthèse heureuse au coeur d'une saison difficile.

Un centre en profondeur de Suso, repris habilement par Cutrone au milieu de la prolongation d'un match bien terne : il fallait bien ça pour permettre aux rossoneri, 11es de Serie A, de souffler provisoirement.

Pour viser une première Coupe nationale depuis 2003, les Milanais devront d'abord battre la Lazio, qualifiée la veille et qu'ils rejoignent en demi-finale (aller le 31 janvier). Loin d'être une formalité, avec une phase finale de Ligue Europa à jouer, et un mercato hivernal où plane la menace du fair-play financier pour un club dont les finances sont questionnées par l'UEFA.

Mais un derby ne se refuse jamais. Surtout devant le président chinois du club, Li Yonghong, qui était en tribunes pour l'une de ses rares apparitions. Surtout après la défaite frustrante (3-2) subie en octobre face au rival nerazzurri dans les dernières minutes.

Cutrone a joué les héros, mais il n'a pas été le seul. Antonio Donnarumma, troisième gardien de l'AC Milan, a lui aussi été déterminant.

Le portier de 27 ans a vécu une soirée mouvementée, mais à l'issue heureuse, lui dont la présence au sein de l'AC Milan fait polémique, certains partisans lui reprochant d'avoir été recruté par le club sur demande de son petit frère Gianluigi, actuellement en conflit ouvert avec le Milan quant à son avenir et victime d'une contracture mercredi.

Il a d'abord détourné une tête d'Ivan Perisic dans son propre but après un corner (24e), mais l'arbitre a refusé le but suite à l'utilisation de l'assistance vidéo.

Mais il a fini acclamé par les amateurs après avoir sauvé les siens en remportant son duel face à Joao Mario (60e), puis sur une double parade devant Perisic et Antonio Candreva (86).

Les deux derniers quarts de finale de la Coupe se poursuivront avec un autre derby, turinois cette fois-ci entre la Juventus, triple tenante du titre, et le Torino mercredi. Le meneur de la Serie A, Naples, affrontera l'Atalanta Bergame mardi.