LONDRES - Le milieu de terrain de Chelsea John Obi Mikel a été suspendu trois matches pour son comportement envers les arbitres à l'issue du match de Championnat d'Angleterre contre Manchester United, le 28 octobre à Stamford Bridge, a annoncé jeudi la Fédération anglaise (FA).

Le Nigérian faisait l'objet d'une procédure disciplinaire pour avoir insulté et menacé les arbitres dans leur vestiaire après la rencontre, perdue 3 à 2 par Chelsea. Le joueur, qui a reconnu les faits, a également reçu une amende de 60.000 livres (74.000 euros).

A l'issue du match, le club londonien avait accusé Mark Clattenburg d'avoir proféré des insultes racistes envers Mikel pendant la rencontre, sur la foi du témoignage de son coéquipier le Brésilien Ramires. La FA avait innocenté l'arbitre.

Mikel a bénéficié de circonstances atténuantes, car il "croyait sincèrement" avoir été victime d'insultes racistes au moment où il s'en est pris aux arbitres, selon la FA.