MADRID (AP) - David Beckham est en petite forme cette saison depuis qu'il a été mis à l'écart de l'équipe d'Angleterre, estime l'entraîneur du Real Madrid, Fabio Capello.

Mais le stratège italien voit son joueur s'améliorer et espère qu'il va prolonger son contrat avec le club espagnol, même s'il utilise le plus souvent le milieu de terrain comme remplaçant.

Beckham a abandonné son poste de capitaine de l'équipe d'Angleterre après son élimination en quarts de finale de la Coupe du monde. Depuis, il n'a pas été appelé par le nouveau sélectionneur Steve McClaren.

"Concernant Beckham, il a connu de mauvais moments après avoir été oublié en équipe nationale. Ces moments provoquent des difficultés psychologiques", a affirmé Capello sur Sky TV.

"Désormais, il retrouve la maîtrise de soi. L'autre jour en Ligue des champions il a très bien joué et on dirait qu'il est redevenu le Beckham qu'on a connu", a ajouté l'Italien. "Mais je pense que le test le plus difficile pour lui était d'arrêter d'être le capitaine de l'équipe d'Angleterre."

Beckham, qui a été titularisé trois fois seulement cette saison, aurait reçu une offre de prolongation de deux ans de son contrat, qui expire au mois de juin. Si le joueur de 31 ans n'a pas signé d'ici le mois de janvier, il sera libre de négocier avec d'autres clubs.