ROME - La Juventus Turin a battu Novare (2-0) dimanche et repris la tête du championnat d'Italie à l'AC Milan, qui l'occupait depuis sa victoire contre Sienne (2-0), la veille, dans une 16e journée marquée par le réveil de l'Inter, remontée à la cinquième place grâce à sa victoire à Cesena (1-0).

La Juve reprend deux longueurs d'avance sur le Milan et regardera avec intérêt le choc Lazio Rome-Udinese, dimanche soir, qui peut permettre à Udine de revenir à sa hauteur. Un alléchant Udinese-Juve est justement programmé pour la dernière journée de 2011, mercredi, pour le rattrapage de la première journée, annulée en août par la grève des joueurs.

La Juve a peiné pour gagner le derby du Piémont contre le promu. Novare, de retour en Série A et qui attendait ce match depuis 56 ans s'est vaillamment défendu, mais a couru toute la partie après le but concédé d'entrée à Simone Pepe (4), son cinquième cette saison. Fabio Quagliarella a ensuite conforté l'avantage de la Juve (75).

Le Milan avait provisoirement pris la tête en jouant samedi, et en battant logiquement Sienne (2-0), avec le sixième but d'Antonio Nocerino et le dixième de Zlatan Ibrahimovic, sur un penalty fort généreux.

Inter: trois victoires en une semaine

Mais si la Juve reste favorite pour virer en tête à Noël, devant le Milan, la Lazio et l'Udinese ont aussi une chance. Tout dépendra du choc entre ces deux équipes, pour savoir dans quelles positions elles aborderont la dernière journée de 2011.

Loin du carré de tête, l'Inter semble enfin sortir du tunnel grâce à ses trois victoires en une semaine (2-0 contre la Fiorentina, et 1-0 au Genoa mardi en match en retard). Un but de la tête d'Andrea Ranocchia a permis aux "Nerazzurri" de revenir dans la zone européenne. Mais la Juve est encore dix longueurs devant.

À deux points de l'Inter et à 12 de la tête, Naples reçoit l'AS Rome dans l'autre gros match de dimanche soir. Les deux équipes ont le même objectif: ne pas se laisser décrocher.

Catane (8e) et Genoa (7e) ont aussi réussi deux bonnes opérations. Le premier a remporté un succès de prestige contre Palerme, s'adjugeant la première manche du chaud derby de Sicile (2-0), avec notamment un superbe coup franc de Francesco Lodi dans la lucarne pour l'ouverture du score.

Genoa a battu Bologne et revient aussi à la hauteur du Napoli.
Dans le bas du classement, le dernier Lecce a vécu une cruelle désillusion en étant rejoint dans le temps additionnel par Parme (3-3), alors qu'il menait 3-1.