ROME (AFP) - La Juventus Turin, qui mène le bal en tête du classement en compagnie de Livourne et de l'Udinese avec deux victoires en deux matches, veut poursuivre sur sa lancée en recevant Ascoli, 13e, lors de la 3e journée du Championnat d'Italie de soccer, disputée samedi et dimanche.

Le Milan AC (4e) se rend, lui, à Gênes sur le terrain de la Sampdoria avec l'ambition de fêter dignement son capitaine emblématique Paolo Maldini. L'ancien international italien foulera pour la 570e fois une pelouse de Série A égalant à 37 ans le record du grand gardien Dino Zoff.

La Juve a disposé de Chievo Vérone (1-0) en ouverture, avant d'étriller Empoli (4-0), dimanche dernier. Elle a produit une grosse impression par son niveau de jeu et son efficacité offensive, à l'image du Français Trezeguet, à quatre unités du record de buts (104) de Michel Platini sous le maillot "bianconero".

"C'est vrai que nous sommes bien au point actuellement, sur tous les plans, mental et physique, mais nous ne devons pas sous-estimer aucun adversaire", rappelle l'entraîneur turinois Fabio Capello.

La Juve en dépit de l'absence de son défenseur français Thuram, pas encore rétabli de sa blessure à une cuisse, paraît toutefois largement en mesure de venir à bout d'Ascoli, repêché en Série A après les ennuis du Torino, relégué en deuxième division, et du Genoa, rétrogradé en Série C avant le coup d'envoi de la compétition.

Livourne et Udinese en danger

La Juve pourrait se retrouver toute seule, car Livourne et Udinese, les deux seules autres équipes a avoir fait le plein après deux journées, ne seront pas à la noce, respectivement face à l'AS Rome, 9e, et à la Fiorentina, 5e.

Livourne, dirigé de main de maître par l'ancien international du Milan AC Roberto Donadoni, misera beaucoup sur les talents de buteur de Lucarelli, meilleur canonnier du Championnat la saison dernière (24 buts), déjà auteur de 2 buts. Elle devra cependant jouer serré car la Roma, avec son capitaine Totti en bonne condition, se rendra en Toscane avec l'ambition d'effacer son échec contre l'Udinese (0-1).

Pour sa part, l'Udinese s'attend à un voyage bien périlleux sur le terrain de la Fiorentina, accrochée la semaine dernière à Messine après avoir mené 2-0, et devra se méfier de la nouvelle vedette de la "Squadra Azzurra" Toni, auteur de 3 buts au Belarus (4-1), en qualifications au Mondial-2006, le 7 septembre.

Derrière le trio de tête, l'Inter Milan, surclassé sur le plan du jeu à Palerme (2-3), accueillera Lecce, 16e, et tentera de repartir de l'avant, sous l'impulsion de son Brésilien Adriano décevant en Sicile après son triplé initial contre Trévise (3-0).

Le programme (en heure GMT)
Samedi:
(16h00) Parme - Empoli
(18h30) Inter Milan - Lecce

Dimanche:
(13h00) Cagliari - Messine
Fiorentina - Udinese
Juventus Turin - Ascoli
Lazio Rome - Trévise
Reggina - Chievo Vérone
Sampdoria Gênes - Milan AC
Sienne - Palerme
(18h30) Livourne - AS Rome

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Juventus 6 2 2 0 0 5 0 +5
2. Livourne 6 2 2 0 0 3 1 +2
3. Udinese 6 2 2 0 0 2 0 +2
4. Milan AC 4 2 1 1 0 4 2 +2
5. Fiorentina 4 2 1 1 0 4 3 +1
. Palerme 4 2 1 1 0 4 3 +1
7. Lazio Rome 4 2 1 1 0 2 1 +1
8. Inter Milan 3 2 1 0 1 5 3 +2
9. AS Rome 3 2 1 0 1 3 1 +2
10. Sampdoria Gênes 3 2 1 0 1 4 4 0
11. Chievo Vérone 3 2 1 0 1 1 1 0
12. Sienne 3 2 1 0 1 3 4 -1
13. Ascoli 2 2 0 2 0 1 1 0
14. Messine 1 2 0 1 1 2 3 -1
. Cagliari 1 2 0 1 1 2 3 -1
16. Lecce 1 2 0 1 1 1 2 -1
. Parme 1 2 0 1 1 1 2 -1
18. Reggina 0 2 0 0 2 2 6 -4
19. Trévise 0 2 0 0 2 0 4 -4
20. Empoli 0 2 0 0 2 0 5 -5