ROME (AFP) - La Juventus Turin, victorieuse d'Ascoli (2-1), a pris le commandement en solitaire du Championnat d'Italie de soccer, au terme de la 3e journée disputée dimanche.

La Juve, qui a lâché Udinese, battu (2-4) sur le terrain de la Fiorentina, pourrait cependant être rejointe, au nombre de points, par Livourne, en cas de succès des Toscans sur l'AS Rome dimanche en soirée dans le dernier match du jour.

La formation de Fabio Capello qui a ainsi remporté sa 4e victoire consécutive depuis le début officiel de cette saison, en comptant celle de Ligue des Champions à Bruges (2-1), n'a pas vraiment convaincu sur le plan du jeu et elle a beaucoup souffert, face à une équipe visiteuse qui méritait peut-être mieux.

Toujours sans son défenseur français Thuram, blessé, la Juve a ouvert la marque sur penalty de Del Piero accordé pour une faute de main de Christiano en pleine surface sur un centre du Tchèque Nedved (13).

Mais Ascoli a égalisé par Cariello qui a battu Abbiati, d'une frappe du droit après avoir bien résisté à une charge de Cannavaro (32).
La Juve a repris définitivement le dessus avant la pause par Del Piero, qui a battu imparablement le portier Coppola d'une belle frappe de 20 mètres (39).

Le Milan AC déjà distancé

Udinese, qui restait sur deux victoires à Rome contre l'AS Rome (1-0) et le Panathinaikos (3-0) en Ligue des Champions a trébuché sur le terrain de la Fiorentina (4-2) et rentre dans les rangs, laissant sa place de dauphin à l'équipe toscane, bien emmenée par son buteur Toni, auteur d'un doublé et en tête du classement des meilleurs buteurs.

Le Milan AC a subi pour sa part son premier revers de la saison sur le terrain de la Sampdoria Gênes (2-1), et se retrouve distancé de cinq points par la Juve.

"Je reste confiant, car le Milan a joué un bon match aujourd'hui, en faisant preuve de beaucoup de détermination et d'aggressivité. Il y a certes beaucoup de choses a améliorer, mais le tournoi ne fait que commencer", a commenté l'entraîneur Carlo Ancelotti.

Le Milan AC encore à la recherche de son meilleur équilibre collectif a pris l'avantage par Gilardino, pour son premier but sous ses nouvelles couleurs (17), mais s'est montré incapable de faire la différence en dépit de l'excellente sortie de sa vedette l'Ukrainien Shevchenko.

La SAMP a égalisé d'abord par Bonazzoli (38) avant de prendre définitivement le dessus par Tonetto (58).

L'Inter Milan, troisième candidate au titre national, s'est bien racheté samedi de son dernier revers de Palerme aux dépens de Lecce (3-0), venu à Milan, sans grande ambition.

L'Inter a ouvert la marque (25) par le Nigérian Martins qui, parti à la limite du hors-jeu, a facilement trompé le portier de Lecce Sicignano, de l'extérieur du pied gauche.

Le club milanais a doublé la mise par le Serbo-monténégrin Stankovic (29), de près sur une passe en profondeur superbe de l'Argentin Veron.

L'Inter Milan a alourdi le score en fin de partie par l'Argentin Cruz, lancé seul face à Sicignano (85).

Parme l'avait emporté samedi à domicile sur Empoli (1-0), sur un but de Corradi (17), de retour dans le Calcio après une expérience ratée (3 buts en 21 matches) à Valence (Espagne), la saison dernière.