BERLIN, 1 mars 2008 (AFP) - Le Bayern Munich a balayé les doutes nées de ses ternes prestations de février contre le Werder Brême et Hambourg en dominant Schalke 04 (0-1) samedi lors du choc la 22e journée du Championnat d'Allemagne.

Avec son dixième but de la saison, le premier depuis fin novembre, l'international allemand Miroslav Klose a offert au Bayern sa première victoire sur le terrain de Schalke 04 depuis 1998.

Emmenés par l'indispensable Franck Ribéry, les Bavarois ont livré pendant soixante minutes une prestation très convaincante, avant de connaître une baisse de régime qui aurait pu être préjudiciable en fin de rencontre.

Buteur décisif lors du quart de finale de la Coupe d'Allemagne mercredi, Ribéry a cette fois fait la différence sur une superbe combinaison avec Bastian Schweinsteiger et un centre ajusté entre deux défenseurs de Schalke 04 que Klose n'avait plus qu'à pousser dans le but vide.

Le Bayern aurait pu s'imposer plus largement si Klose (19) avait mieux exploité un centre de Ribéry ou sur une tête du Belge Daniel van Buyten repoussée par la transversale de Schalke 04 (63).

Mais les joueurs d'Ottmar Hitzfeld, visiblement fatigués par la prolongation disputée contre 1860 Munich marcredi, ont souffert pour préserver leur victoire.

Le club bavarois, leader depuis la 1re journée, efface ainsi les nuls concédés à domicile (1-1) contre deux autres prétendants au titre, Brême et Hambourg.

Brême suit la cadence

De son côté, Schalke 04 compte après cette troisième défaite consécutive 12 points de retard sur le Bayern et son entraîneur Mirko Slomka, critiqué publiquement par ses dirigeants cette semaine, semble plus que jamais sur la sellette, avant le 8e de finale retour de la Ligue des champions mercredi contre Porto.

Le principal rival du Bayern, Brême, n'a pas semblé affecté par l'absence de son meneur de jeu brésilien Diego qui purgeait contre Dortmund le premier de ses trois matches de suspension.

Le Werder s'est imposé 2 à O grâce à un doublé du Suédois Markus Rosenberg et reste à quatre points du Bayern.

Leverkusen, 3e, et Hambourg, 4e avec le même nombre de points (38), affrontent dimanche respectivement Bochum et Francfort.

Le match opposant la lanterne rouge Cottbus au champion en titre Stuttgart, a été reporté à une date encore à préciser à cause d'un avis de tempête sur l'est de l'Allemagne.