MADRID (AFP) - L'Espanyol Barcelone a remporté mercredi à Madrid sa quatrième Coupe d'Espagne de soccer en battant en finale Saragosse (4-1), pourtant favori après avoir sorti le FC Barcelone et le Real Madrid.

L'Espanyol rappelle ainsi à ceux qui l'auraient oublié qu'il y a un autre club à Barcelone. Jamais champion d'Espagne, le voisin du Barça avait déjà soulevé la "Coupe du Roi" en 1929, 1940 et 2000.

Saragosse, spécialiste de l'épreuve dans les années 2000 (vainqueur en 2001 et 2004), n'a pas su rééditer les performances qu'il avait réussi face au FC Barcelone, éliminé en quart de finale, et devant le Real Madrid, sorti en demi-finale et humilié au stade de La Romareda (6-1).

"Nous méritons de gagner la Coupe, le chemin a été long et difficile", avait souligné l'attaquant argentin de Saragosse, Diego Milito, auteur de quatre des six buts face au Real.

Mais les joueurs de Saragosse se sont montrés nettement moins rayonnants offensivement que face au Barça et au Real et fébriles défensivement, comme sur le deuxième but de l'Espanyol.

Bien lancé par un Ivan De la Pena très inspiré, le capitaine Raul Tamudo trouvait Luis Garcia dans la surface de réparation, libre de tout marquage et qui trompait Cesar d'un joli coup de tête (33).

Saragosse a également perdu ses nerfs, à l'image de son gardien Cesar, exclu en seconde période.

Dans une ambiance électrique au Santiago-Bernabeu, très loin de l'atmosphère tranquille des matches de championnat du Real Madrid (hors derby contre l'Atletico et "clasico" contre le Barça), l'Espanyol avait tôt fait d'entrer dans le match.

Après un coup franc de De la Pena repoussé par la barre, Tamudo poussait le ballon de la tête dans les filets (2).
Saragosse a égalisé, par son meilleur buteur en Coupe, le Brésilien Ewerthon (28). Avant de céder. Coro, en contre, faisait le "break" (71, 3-1) et Luis Garcia, à 11 contre 10, gonflait le score en fin de match (87, 4-1).