MADRID (AFP) - David Beckham va signer cette semaine une prolongation de deux ans de son contrat avec le Real Madrid (1re div. espagnole de soccer), a annoncé dimanche soir le président du club madrilène, Ramon Calderon.

"Cette semaine, nous allons prolonger le contrat de Beckham pour deux ans", a déclaré M. Calderon dans un entretien à la télévision nationale espagnole.

Le milieu de terrain international anglais de 31 ans, recruté en 2003 par le Real Madrid pour 36,7 millions d'euros (51 M canadiens), et dont le contrat devait expirer à l'été 2007, restera donc au club "merengue" jusqu'à l'été 2009.

"Les aspects marketing sont importants mais les critères sportifs priment" et la décision de prolonger le contrat de Beckham a été prise pour des "raisons essentiellement sportives", avec "le feu vert de la direction sportive", a expliqué Ramon Calderon, cité lundi par les médias espagnols.

L'ex-capitaine de l'équipe d'Angleterre avait été recruté par l'ancien président Fiorentino Perez, architecte du Real "galactique", autant pour son talent que comme produit d'appel de la politique d'expansion du club en Asie.