ROME (AFP) - Le Milan AC, qui partage la tête du Calcio avec la Juventus Turin, qu'il devance toutefois au nombre des buts marqués, sera sur ses gardes à l'extérieur face à l'AS Rome lors de la 29e journée du championnat d'Italie de soccer, disputée samedi et dimanche.

L'équipe milanaise reste sur 9 victoires consécutives, dont deux contre Manchester United en 8e de finale de la Ligue des champions (1-0 aller et retour), mais elle paraît un peu émoussée sur le plan du jeu.

Elle doit son salut au grand talent de ses solistes de l'attaque, l'Argentin Hernan Crespo et le Brésilien Kaka, qui ont parfaitement remplacé l'Ukrainien Andreï Schevchenko encore indisponible, après s'être blessé contre Cagliari à San Siro lors de la 25e journée du Championnat.

"L'aspect positif, c'est que nous sommes toujours au commandement et que nous avons les mêmes exigences de calendrier que la Juve, en championnat comme en Ligue des champions", estime l'administrateur-délégué du club, Adriano Galliani.

Dans la capitale, les Milanais ne seront pas à la noce devant une formation romaine revigorée par l'arrivée de leur nouvel entraîneur Bruno Conti, champion du monde 1982 et ancienne idole du club, qui tient devant son public à se racheter après trois défaites d'affilée.

Nedved toujours absent

"Bruno est une sorte de frère pour moi, et j'ai partagé la chambre avec lui lorsque nous jouions à la Roma, a prévenu son homologue milanais Carlo Ancelotti. C'est l'homme qu'il faut pour relancer cette équipe, car il connaît bien ce club et tout son entourage".

Champion en titre, le Milan AC aura cependant un certain avantage à jouer en connaissant déjà le résultat de la Juve qui recevra la veille la Reggina, 11e.

Dimanche, lors de la 28e journée, la formation turinoise avait eu une bonne part de chance sur le terrain du Chievo à Vérone, l'emportant (1-0) en toute fin de partie, après l'annulation par l'arbitre aux locaux d'un but pourtant parfaitement valable.

La Juve a semblé également un peu fatiguée après la débauche d'efforts en Ligue des champions et devra donc éviter tout excès de confiance, surtout en l'absence de son moteur offensif, le Tchèque Pavel Nedved, pas encore remis de son traumatisme crânien subi à Madrid contre le Real (0-1) en 8e de finale aller de la C1.

Dans les autres matches, l'Inter Milan (contre la Fiorentina, 15e) et la Sampdoria (à l'Atalanta Bergame, lanterne rouge), paraissent largement de taille à conserver leur position devant Udinese, qui recevra Lecce, 10e.

. Programme de la 29e journée (en heures GMT)
Samedi:
(17h00) Sienne - Lazio Rome
(19h30) Juventus Turin - Reggina

Dimanche:
(14h00) Chievo Vérone - Brescia
Inter Milan - Fiorentina
Livourne - Cagliari
Messine - Bologne
Parme - Palerme
Sampdoria Gênes - Atalanta Bergame
Udinese - Lecce
(19h30) AS Rome - Milan AC

. Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Milan AC 63 28 19 6 3 47 17 +30
2. Juventus 63 28 19 6 3 46 16 +30
3. Inter Milan 47 28 10 17 1 50 33 +17
4. Sampdoria Gênes 47 28 14 5 9 31 21 +10
5. Udinese 45 28 13 6 9 41 28 +13
6. Palerme 43 28 11 10 7 31 26 +5
7. AS Rome 38 28 10 8 10 46 43 +3
8. Bologne 37 28 9 10 9 28 26 +2
9. Cagliari 37 28 10 7 11 41 45 -4
10. Lecce 36 28 9 9 10 48 49 -1
11. Reggina 35 28 9 8 11 28 33 -5
12. Livourne 35 28 9 8 11 31 37 -6
13. Messine 35 28 9 8 11 32 40 -8
14. Lazio Rome 34 28 9 7 12 35 38 -3
15. Fiorentina 31 28 7 10 11 29 37 -8
16. Parme 29 28 7 8 13 30 45 -15
17. Chievo Vérone 28 28 7 7 14 21 39 -18
18. Brescia 26 28 7 5 16 23 37 -14
19. Sienne 26 28 4 14 10 27 42 -15
20. Atalanta Bergame 21 28 4 9 15 24 37 -13