MUNICH, Allemagne - Le Bayern Munich a poursuivi mardi son parcours européen parfait en écrasant à domicile le Benfica Lisbonne 5-2, s'assurant déjà sa place en 8e de finale, lors de la quatrième journée de la Ligue des champions.

Avec 12 points en quatre rencontres, le champion d'Europe 2020 est également quasi-assuré de terminer à la première place du groupe E.

Le grand artisan de la victoire bavaroise est une nouvelle fois l'inarrêtable Robert Lewandowski : le Polonais de 33 ans, auteur d'un triplé, a par la même occasion pris la tête du classement des buteurs de C1 avec 8 réalisations.

Deux semaines après leur victoire au Stadio de la Luz (4-0), les Rouges et blancs ont effectué une nouvelle démonstration collective: outre le triplé de « Lewi » (26e, 61e, 84e), Gnabry (32e) et Sané (49e) ont aggravé le score. Le Benfica a limité la casse par l'entremise de Morato (38e) et Nunez (74e).

Ce match marquait surtout le retour sur le banc de l'entraîneur allemand de 34 ans Julian Nagelsmann, placé à l'isolement chez lui depuis deux semaines en raison d'une infection à la COVID-19.

Comme à son habitude, son équipe a rapidement pris la rencontre à son avantage et a dominé son adversaire par la vitesse de ses ailiers, notamment avec un Kingsley Coman dont les dribbles rageurs ont fait beaucoup souffrir la défense portugaise.

C'est d'ailleurs le Français qui, après avoir remporté son duel face à Grimaldo d'un enchaînement gauche-droite, a parfaitement servi au second poteau Lewandowski qui n'avait plus qu'à piquer de la tête pour entamer la soirée (26e).

Mais le meilleur joueur Fifa et Soulier d'or européen 2020 sait aussi se montrer opportuniste: après un service en profondeur de Pavard, Lewandowski, au lieu de frapper, a centré par surprise en retrait pour Gnabry qui, d'une Madjer, n'a laissé aucune chance au gardien lisboète (32e).

Benfica a réduit la marque à la suite d'un coup de pied arrêté, véritable point faible du Rekordmeister cette saison. Sur la gauche, Joao Mario a combiné avec Grimaldo dont le centre a permis à Morato, sautant plus haut que Pavard, de marquer d'une tête rageuse (38e).

Malgré un pénalty raté par Lewandowski avant la pause, les Bavarois sont rapidement repartis de l'avant en marquant selon l'une de leurs spécialités: lancé en profondeur par Kimmich, Davies a remisé en retrait pour Sané qui a marqué d'une parfaite demi-volée à l'entrée de la surface (49e).

Le même Sané s'est converti en passeur à la 61e pour Lewandowski qui, d'un piqué, n'a laissé aucune chance au pauvre Vlachodimos abandonné par sa défense.

Les Allemands ont alors fait tourner leur effectif et baissé le rythme. Sur une mauvaise passe de Sabitzer, Joao Mario en a profité pour prendre la défense bavaroise de vitesse, a servi le rentrant Nunez qui a trompé Neuer entre les jambes (74e).

Puis Lewandowski a conclu ce festival offensif d'un nouveau lob après un amour de contrôle (84e).

Après cette victoire, les Allemands restent plus que jamais la bête noire du Benfica: en 12 rencontres européennes, ils les ont battus à 9 reprises pour 3 nuls en leur marquant au total... 35 buts, soit près de 3 par match!

Toujours dans le groupe E, le FC Barcelone a enchaîné un deuxième succès consécutif en C1 face au Dynamo Kiev. Vainqueur des Ukrainiens au Camp Nou (1-0), les Catalans se sont imposés sur le même score à Kiev grâce à Ansu Fati (70e) et se replacent pour la qualification, à la deuxième place derrière l'intouchable Bayern. Après des débuts catastrophiques en C1 et très laborieux en Liga, le licenciement de Ronald Koeman, remplacé l'intérimaire Sergi Barjuan, les Blaugrana reprennent un peu de couleurs.

Groupe G :  Salzbourg et Séville battus

Salzbourg et le Séville FC, tous deux battus, sont les perdants de la soirée. Si les Autrichiens restent leaders, les Sévillans rétrogradent à la dernière place.

Salzbourg avait l'opportunité de se qualifier, mais dans ce groupe décidément très indécis, il a chuté en Allemagne (2-1). Sa première défaite en compétition officielle depuis le 21 avril. Surpris dès la 3e minute par un but de Ridle Baku (1-0), Salzbourg a égalisé par Maximilian Wöber sur coup franc (1-1, 30e). Lukas Nmecha, déjà buteur à l'aller, a donné l'avantage à Wolfsburg (2-1, 60e) désormais troisième du groupe.

Les Lillois, champions de France en titre,  ont signé leur première victoire en C1 depuis 2012, en s'imposant au stade Sanchez Pizjuan (2-1). Les voilà complètement relancés à la deuxième place, à deux points de Salzbourg.

L'ancien Marseillais Lucas Ocampos a ouvert le score pour Séville (1-0, 15e). Jonathan David sur penalty avant la pause (1-1, 43e), puis Jonathan Ikoné,  au retour des vestiaires (2-1, 51e), ont permis à Lille de s'imposer.

Groupe F : Ronaldo sauve encore Manchester United

Déjà sauveur de Manchester United contre Villarreal et l'Atalanta, Cristiano Ronaldo, auteur d'un doublé, a permis aux siens d'arracher le point du nul à Bergame (2-2). Battue sur le fil 3-2 par les Mancuniens après avoir mené 2-0 à l'aller, l'Atalanta pensait tenir sa revanche, mais c'était sans compter sur le Portugais de 36 ans. Aux buts de Josip Ilicic (1-0, 12e) et Duvan Zapata (57e), Ronaldo a répondu deux fois (45+1, 90+1). Les Mancuniens, qui ont toutefois perdu Raphaël Varane sur blessure, conservent la tête du groupe avec 7 points devant Villarreal, 7 points également après son succès face aux Young Boys (2-0). L'Atalanta est troisième à deux points du duo.

Groupe H : la Juve se soigne en C1, Chelsea enchaîne

Largement distancée en Serie A (9e à 16 points des co-leaders Naples et Milan), la Juventus a pris de l'avance en C1 où elle est déjà en huitièmes. Les Turinois ont poursuivi leur sans-faute avec un quatrième succès, face au Zénit Saint-Pétersbourg (4-2) à Turin. L'équipe de Massimiliano Allegri s'est imposée grâce à un doublé de Paulo Dybala (11e, 58e sp), un but de Federico Chiesa (74e) et autre d'Alvaro Morata (82e).

Le tenant du titre Chelsea s'est contenté d'un court succès à Malmö (1-0). Si, à l'aller, les Blues menaient déjà 3-0 à la pause lors de leur large victoire (4-0) contre les Suédois à Stamford Bridge, ils ont cette fois peiné à concrétiser leur domination. La solution est finalement venue de Hakim Ziyech (1-0, 56e).

L'essentiel est fait pour les hommes de Thomas Tuchel, qui n'ont plus perdu depuis leur revers chez la Juventus fin septembre (1-0). C'est face aux Turinois que les Londoniens joueront leur qualification le 23 novembre à domicile.