LONDRES - La remontée au classement de Liverpool a été ralentie mardi par un nul à Wolverhampton (0-0), qui l'éloigne de la 4e place occupée par un Tottenham facile vainqueur de Fulham (2-0) lors de la 23e journée du championnat d'Angleterre.

Manchester United avait profité de sa victoire sur Hull (4-0) samedi pour prendre provisoirement la tête, que Chelsea et Arsenal, qui jouent mercredi, peuvent lui reprendre en cas de succès sur Birmingham et Aston Villa.

Malgré le retour de blessure d'un Steven Gerrard discret, Liverpool n'a pu trouver la faille sur le terrain des "Wolves" qui luttent pour ne pas descendre. C'est un coup d'arrêt pour l'équipe de Rafael Benitez, après une bonne période qui l'avait vu prendre dix points sur 12 possibles.

Désormais 5es, les Reds voient Tottenham reprendre trois points d'avance dans la course à la 4e place qualificative pour la Ligue des champions. Grâce à Peter Crouch (27) et David Bentley (60), les Spurs ont renoué avec une victoire qui les fuyait en championnat depuis le début de l'année.

En bas de classement, la bonne affaire est à mettre au crédit de Bolton qui sort de la zone de relégation après son succès à domicile (1-0) contre un adversaire direct, Burnley. Relégable pour la première fois de la saison, le promu n'a plus gagné depuis fin octobre, prenant 5 points sur 33 possibles en onze matches : son bon début de saison appartient au passé.

Le nul entre Portsmouth et West Ham (1-1) n'arrange aucun de ces deux autres candidats potentiels à la deuxième division.