MADRID - Le Real Madrid, 3e à 16 points du FC Barcelone, leader, accueille samedi le FC Séville en songeant déjà à son 8e de finale de Ligue des champions, mercredi contre Manchester, tandis que le FC Barcelone, opposé dimanche à Getafe, veut chasser le souvenir de son nul contre Valence (1-1), pour la 23e journée du championnat d'Espagne.

ARRIÈRE-PENSÉES : Bien que Mourinho ait affirmé que le Real Madrid ne laisserait pas filer le championnat, il est plus que probable que les Merengue aient déjà la tête à Manchester en C1 quand ils recevront samedi le FC Séville.

Relégués à 16 points du Barça et restant sur une pitoyable prestation en Liga face à Grenade (défaite 1-0), Mourinho et les Madrilènes savent en effet qu'ils jouent pratiquement toute leur saison sur la Ligue des Champions.

L'objectif est donc simple: éviter un résultat qui fragiliserait le Real juste avant sa grande confrontation de mercredi contre les anciens partenaires de Ronaldo et prévenir au maximum les blessures.

La première mission, face à un adversaire qui avait battu les Merengue à l'aller (1-0), ne s'annonce pas évidente. D'autant que les Andalous, depuis l'arrivée d'Unai Emery sur leur banc, ne connaissent pas la défaite.

Par ailleurs, dans l'optique d'éviter les blessures, « Mou » devrait faire tourner son effectif. Le Portugais espère récupérer à temps l'Argentin Di Maria, touché lors de son match amical contre la Suède, mercredi, aux adducteurs et qui ne devrait pas faire partie de la convocation. D'autres internationaux, comme Khedira, Özil ou Benzema, devraient eux aussi être ménagés en prévision du choc contre Manchester.

REMISE EN ROUTE : Après la coupure des matchs internationaux de mercredi et leur dernier résultat un rien décevant à Valence (1-1), les Barcelonais veulent remettre les machines en route.

Opposés à Getafe dimanche à domicile, les Blaugrana auront ainsi à coeur de reprendre leur brillant parcours afin de préserver leur avance de 9 points sur l'Atletico Madrid, seul adversaire qui semble encore à même de les faire douter un peu en Liga.

Contre Getafe, les hommes de Roura, toujours aux commandes en l'absence de Vilanova resté aux Etats-Unis en soins, devront aussi apprendre à vivre sans un homme-clé : Xavi.

Touché à la cuisse droite, le milieu de terrain est en effet forfait pour 10 jours et devrait aussi être juste pour le 8e de finale aller de C1 contre Milan, mercredi prochain.

En contrepartie, Thiago et Song, blessés encore il y a peu, devraient être opérationnels.

Evoqué par la presse, le retour d'Eric Abidal, transplanté du foie en avril dernier, n'est pas encore d'actualité, a précisé le club catalan.

L'ATLETICO NE LÂCHE PAS PRISE : Neuf points: c'est ce qui sépare les Colchoneros, 2e, du leader barcelonais. Sans parler d'aller chercher les Blaugrana - une tâche qui semble ardue - les Rouge et Blanc s'attachent surtout à défendre leur avance de 7 points sur un Real qui n'a plus terminé derrière l'Atletico en Liga depuis 1996, année où celui-ci fut champion.

Pour rester dans leur position enviable, les hommes de Simeone veulent donc réussir leur déplacement sur le terrain du Rayo, dimanche.

Pour ce derby, l'Atletico devra se passer du Brésilien Diego Costa, suspendu, mais pourra compter sur son autre buteur, Falcao, frais et dispo puisque « le Tigre » n'a finalement pas joué une seule minute de Colombie-Guatemala, mercredi.

Programme de la 23e journée (heures GMT) :

Samedi :

(15h00) Majorque - Osasuna Pampelune

(17h00) Celta Vigo - Valence

(19h00) Levante - Malaga

(21h00) Real Madrid - FC Séville

(21h00) Deportivo La Corogne - Grenade

Dimanche :

(11h00) FC Barcelone - Getafe

(16h00) Saragosse - Real Sociedad

(18h00) Athletic Bilbao - Espanyol Barcelone

(20h00) Rayo Vallecano - Atletico Madrid

Lundi :

(20h30) Betis Séville - Valladolid

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. FC Barcelone 59 22 19 2 1 72 25 47

2. Atletico Madrid 50 22 16 2 4 43 21 22

3. Real Madrid 43 22 13 4 5 54 21 33

4. Malaga 36 22 10 6 6 34 20 14

5. Betis Séville 35 22 11 2 9 31 34 -3

6. Rayo Vallecano 34 22 11 1 10 31 38 -7

7. Valence CF 34 22 10 4 8 31 35 -4

8. Levante 33 22 10 3 9 28 33 -5

9. Real Sociedad 33 22 9 6 7 35 28 7

10. FC Séville 29 22 8 5 9 29 30 -1

11. Getafe 29 22 8 5 9 28 36 -8

12. Valladolid 29 22 8 5 9 32 29 3

13. Athletic Bilbao 26 22 7 5 10 29 42 -13

14. Espanyol Barcelone 25 22 6 7 9 26 34 -8

15. Real Saragosse 24 22 7 3 12 22 31 -9

16. Grenade 23 22 6 5 11 19 32 -13

17. Osasuna 21 22 5 6 11 18 26 -8

18. Celta Vigo 20 22 5 5 12 21 27 -6

19. Majorque 17 22 4 5 13 22 42 -20

20. Deportivo La Corogne 16 22 3 7 12 27 48 -21