MADRID - L'attaquant français du FC Barcelone, Thierry Henry, a assuré lundi que Lionel Messi, joueur le plus décisif actuellement du club catalan, ressemblait beaucoup à Diego Maradona, ancienne vedette du soccer international.

"Je ne veux pas mettre la pression à Messi, mais il faut bien le dire, il ressemble beaucoup à Maradona, le meilleur joueur que j'aie jamais vu", a commenté l'international français lors d'une conférence de presse à Barcelone.

"Il rentre sur le terrain et fait des choses que seul lui sait faire", a ajouté "Titi", reconnaissant aussi la "Messi-dépendance" du Barça, tout en la nuançant.

"C'est normal de dépendre de Messi mais nous n'allons pas mourir sans lui, même si c'est mieux de l'avoir sur le terrain", a souligné Henry, auteur de 12 buts depuis le début de la Liga, autant que pour toute la saison dernière en Championnat.

Messi, 21 ans, a inscrit un doublé dimanche à Santander (victoire 2-1 du Barça), permettant au Barça de conserver 12 points d'avance en tête de la Liga sur le Real Madrid, double champion en titre.