ROME (AFP) - Le Milan AC, qui mène la danse du Championnat d'Italie a égalité avec la Juventus Turin, sera soumis à rude épreuve devant la Sampdoria Gênes, 3e, alors que sa grande rivale turinoise effectuera un déplacement peu aisé à Vérone sur le terrain du Chievo, 17e.

Sur la lancée de sa belle qualification en Ligue des champions contre Manchester United (1-0), le Milan AC, cependant toujours privé de son meilleur atout offensif, l'Ukrainien Shevchenko, parait largement en mesure de repousser l'assaut de la Sampdoria.

"Le secret de notre réussite actuelle réside dans la parfait équilibre de la formation dans toutes ses lignes, estime l'entraîneur Carlo Ancelotti. Tout le monde attaque et défend en même temps."

Les Milanais, fatigués par leurs efforts européens, risquent toutefois de souffrir face à l'excellente organisation de jeu de l'équipe gênoise, grande révélation de cette saison, plus que jamais en course pour une place en C1 la saison prochaine.

Les champions d'Italie ne peuvent se permettre aucune distraction car la Juve, qui vient d'éliminer le Real Madrid en 8e de finale de la C1, n'entend pas s'arrêter en si bon chemin et veut poursuivre sa route sur les deux tableaux, Championnat et Ligue des champions.

L'équipe turinoise se méfiera cependant du Chievo qui n'a plus beaucoup de temps ni de points à perdre dans la lutte pour la relégation :"Une tâche difficile, ce genre de déplacement sur le terrain d'une équipe en danger cache de nombreux pièges, mais nous savons qu'il en sera ainsi jusqu'au bout" prévient le Français Trezeguet, qui devrait figurer dans l'équipe de départ.

Par ailleurs, l'Inter Milan jouera un match très important à Rome contre la Lazio, 12e, dans l'optique d'une qualification pour la Ligue des champions.