ROME - L'attaquant brésilien de l'AC Milan, Ronaldo, gravement blessé au genou gauche mercredi soir, et qui a été opéré jeudi en fin d'après-midi par le professeur Eric Rolland à Paris, devra observer neuf mois de convalescence et de rééducation, rapportent jeudi soir les médias italiens.

Dans le meilleur des cas, Ronaldo pourrait ainsi reprendre la compétition à la fin de l'année 2008.

L'intervention, qui a duré environ deux heures à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, dans le centre de la capitale française, s'est bien déroulée.

Celle-ci a été menée par le professeur Rolland, spécialiste des traumatismes du genou, assisté du professeur Gérard Saillant, le praticien qui avait opéré Ronaldo au genou droit en novembre 1999 et avril 2000.

Le Brésilien a été opéré pour une rupture totale du tendon rotulien de son genou gauche, survenue mercredi à la suite d'un contact anodin lors du match de championnat AC Milan-Livourne (1-1).

Un peu plus tôt dans la journée, le professeur Saillant avait assuré sur la radio RTL qu'"Il Fenomeno" pouvait se remettre de cette énième blessure.

"Le tout, c'est de savoir quel est son projet, quel est son plan de carrière, s'il voulait continuer un certain nombre d'années, s'il voulait arrêter prochainement, avait-il ajouté. Je crois que ça dépend de sa lésion, et ça dépend beaucoup de lui, de sa volonté de refaire des efforts, de refaire des sacrifices très importants pour revenir, en sachant qu'à 31 ans c'est plus difficile qu'à 20 ans."