PARIS - Paris et Montpellier, à trois points, mènent toujours grand train en tête du classement après leurs victoires respectives obtenues au forceps plus qu'en finesse, et font le trou avec Lille, rejoint par Lyon après un coup de frein lors de la 12e journée du Championnat de France.

Face à un Caen entreprenant, le leader parisien a encore joué avec le feu. Mais l'arbitre, qui lui a accordé 70 minutes de supériorité numérique et deux penalties transformés par l'expert Nene, l'a bien aidé.

Dommage pour Caen (10e), frustré après avoir mené et pointé du doigt les absences défensives sur corner du PSG, volontairement privé de Lugano.

À l'image d'un Pastore encore buteur mais discret, les Parisiens ont au moins effacé l'humiliation de l'élimination en Coupe de la Ligue et enchaînent avec une 6e victoire d'affilée en L1 (4-2).

Également surpris mercredi, Montpellier a réagi (2-0) face à un Nancy limité (19e) mais sans se montrer plus convaincant. Heureusement que tout sourit cependant à Giroud, qui rejoint Gameiro en tête du classement des buteurs avec huit réalisations.

Mais comme Lille, accroché par Valenciennes peu récompensé de sa belle prestation (18e), fait encore moins bien (0-0), cela creuse un écart qui aurait pu être plus grand sans Landreau.

L'OM enchaîne

Après trois victoires en Championnat, ce coup de frein tombe au pire moment pour Lille, à trois jours d'un match crucial contre l'Inter, qui pourrait se jouer sans Basa, blessé.

Du coup, cela permet à l'OL, qui a aussi vécu une soirée compliquée mais l'a bien finie avec une historique deuxième victoire (2-0) en trois jours dans le derby contre Saint-Étienne (8e), de revenir à hauteur de Lille.

Dominés, les Lyonnais, qui le seront peut-être encore contre le Real Madrid mercredi en Ligue des champions, ont fait le dos rond à Gerland avant d'exprimer leur expérience en fin de match malgré l'exclusion de Dabo (52e).

Les héros se nomment Briand, buteur pour un troisième match consécutif (81e), et le revenant Gourcuff (90e+1). Deux hommes plus habitués aux critiques qu'aux louanges ces derniers temps.

Lui aussi fragilisé, le Marseillais Diarra a également choisi ce moment pour frapper fort. Remplaçant à Dijon, c'est lui qui a offert la victoire à un OM (3-2) qui enchaîne pour la première fois cette saison trois succès avant d'aller défier Arsenal, mardi à Londres.

Après avoir marqué par Rémy dès les premières secondes et même mené 2-0, Marseille, qui remonte à la 9e place, a pourtant encore joué à se faire peur en se faisant rejoindre en seconde période.

Première pour Brest

Mais Dijon n'a pu faire preuve du même réalisme que trois jours plus tôt contre le PSG et retombe donc dans l'anonymat (17e).

Dimanche, dans le duel entre les outsiders, Toulouse, après trois matches sans but, a surpris Rennes (1-0).

Du coup, le TFC, recroquevillé après l'exclusion de Devaux (55e), double Rennes et revient à un point de la 3e place. Bien passifs alors qu'ils sont les meilleurs à l'extérieur, les Rennais (6e) reculent de deux places, à 2 points du podium.

Dans la deuxième moitié, Brest (12e) fait la bonne affaire grâce à son premier succès en L1 au détriment de Lorient (3-1), que sa générosité avec les clubs de l'Ouest éloigne des places d'honneur (7e).

Autre club bénéficiaire, Bordeaux (15e), qui double son total de victoires grâce à son succès à Ajaccio (2-0), le dernier de la classe qui encaisse au moins toujours un but. Le premier doublé girondin de Gouffran permet aux siens de quitter la zone des relégables avant la réception de Paris.

Juste devant se trouve Évian, remis en selle contre Auxerre (3-1) par Sagbo, lui aussi deux fois buteur. Même s'ils restent devant leurs adversaires du jour (13e), les Bourguignons ont de quoi s'inquiéter après cette quatrième défaite consécutive.

Toujours en bas, le nul (1-1) entre Nice (16e) et Sochaux (11e) ne fait les affaires ni de l'un ni de l'autre, puisque les deux reculent au classement.